“너와 함께하는 소중한 시간을 기억해”

이 책은 노하라 쿠로의 만화 『하숙집 형』(원제: 下宿のお兄さん) 1권에서 6권까지 중 고양이 나루토가 등장하는 장면을 모은 책입니다. 금빛 털에 큰 눈, 쫑긋한 귀를 지닌 나루토는 하숙집에 모여사는 다섯 명의 퀴어와 좌충우돌한 일상을 공유하며 살아갑니다.

나루토는 저녁 요리 냄새가 풍겨오는 툇마루에 앉아 음식을 준비하는 형의 뒷모습을 지켜보고, 거실에서 잠든 형의 배 위에서 함께 졸고, 혼자만의 시간을 보내는 형의 잠긴 방문 앞에서 기다리고, 한숨 깊은 고민으로 눈물 짓는 형의 품과 형들이 마주잡은 손 사이에서 온기를 느낍니다. 그리고 형들은 나루토와 하루라도 더 함께 있을 수 있기를 바라는 마음으로 언제나 최고급 사료를 준비합니다.

글의 행간을 읽듯 만화의 칸과 칸 사이 나루토를 읽으며 형들이 성장하는 모든 순간에 늘 함께하는 나루토에 주목했습니다. 함께 사는 존재와 존재 ‘사이’의 온기가 주는 안식을, 이 책은 그런 ‘사이의 존재’ 나루토의 모습을 담았습니다.