신현확이 말하고 그의 아들이 기록한 40시간의 녹취록을 바탕으로사후 10년 만에 공개되는 최초이자 유일한 육성 증언이 책은 신현확 전 총리의 육성이 담긴 최초의 증언록이다. 그는 생전에 회고록이나 자서전을 내려 하지 않았지만, 저자 신철식은 아버지의 삶을 기록으로 남기는 것을 자신의 사명이라 여기며 꾸준히 설득해 구술 기록을 남기기로 했다. 일주일에 1~2회에 걸쳐 진행된 구술 작업은 2시간짜리 카세트 녹음테이프 20개로 남았고, 그 분량은 장장 40시간에 이른다.이 책에는 신현확의 어린 시절부터 일제강점기 고등문관시험 합격과 일본 본토에서의 관료 생활, 대한민국 정부 수립 후 이승만 정부를 거쳐 박정희 정부에 이르기까지의 관료 생활, 10·26 이후부터 5·18 이전까지 국무총리로서 국가 비상사태를 수습하려 노력한 경험, 퇴임 이후 국가 원로로서의 역할까지 그의 삶 전체가 담겨 있다. 저자는 아버지가 남긴 녹취록을 바탕으로 밥상머리에서 40여 년 동안 들은 이야기와 여러 사람의 추가 증언과 교차검증, 기타 자료 등을 참고해 원고를 집필했다. 그러므로 기본적으로 아들인 저자의 시점으로 전개되고 있음에도 이 책은 신현확의 증언록이라 부를 수 있다. 그의 삶과 철학, 경험 등 모든 것이 그의 육성 증언을 바탕으로 직접적으로 나타나 있기 때문이다. 즉 아버지인 신현확이 말하고 아들 신철식이 자신의 시각을 담아 정리한 ‘아버지의 증언록’인 셈이다. 이 점이야말로 이 책이 본인이 직접 자신의 이야기를 하는 여타 회고록 및 자서전과 구별되는 점이며 현대사의 결정적이고도 중요한 순간들의 실상과 이면을 담고 있는 신현확 최초의, 유일한 증언록이라 할 수 있다.
1954년 서울에서 아버지 신현확, 어머니 김혜배 사이에서 장남으로 태어났다. 경기고등학교를 졸업하고 서울대학교 경제학과에서 학사 학위를, 행정대학원에서 석사 학위를 받았다. 1979년부터 아버지의 뒤를 이어 경제기획원에서 공직생활을 시작해 이후 30년 동안 재정경제원, 기획예산처 등에 몸담았다. 국무조정실 정책조정차장을 끝으로 공직에서 물러난 뒤부터 현재까지 국가 경제 발전에 평생을 바친 아버지의 뜻을 기리는 우호문화재단의 이사장을 맡고 있다. 광운학원 이사장, 이승만 건국대통령 기념사업회 회장이기도 하다.
아버지가 현대사의 격랑 속에서 어떠한 역할을 했는지를 상세히 기록하는 것이 자신의 사명이라 여기고, 아버지를 설득해 확보한 녹음테이프를 바탕으로 이 책을 집필했다. 한때는 아버지의 그늘에서 벗어나기 위해 안간힘을 썼지만 이제는 비로소 무뚝뚝하지만 깊었던 당신의 사랑을 이해할 수 있게 되었다. 그런 아버지의 모습을 세상에 알리고, 이 책이 역사의 진실을 전하는 한편 ‘아버지를 앓는’ 세상의 모든 아들에게 자그마한 위로가 되기를 소망한다.
저자 서문 171부│역사의 수레바퀴 아래에서 23수상한 봄 25이제부터 네가 우리 집 가장이다 29역사의 수레바퀴 아래 자신만의 길을 가다 33‘원흉’의 아들 38국무위원도 납득 못하는데 국민이 납득하겠소? 42대세의 흐름을 막을 수가 없구나! 47진실과 거짓말 52잔혹한 침묵 속의 시선 56미숙했지만 애국적이었던 시대 61내게 사형을 언도하시오 662부│자네를 얻으니 산을 얻은 듯하네 71마왕의 귀환 73내일 아침에 집을 나가라 782의 33승 분의 1 85강단과 소신의 현실주의자 91어머니와의 만남, 그리고 결혼 96뜻하지 않은 도쿄행 101무단 귀국을 감행하다 106대구대학 교수가 되다 110포화 속에서 나라의 부름을 받다 1143부│이승만, 당신이 부럽다 119‘시골 무사’의 고집 121‘진짜’ 법의 정신 125‘백두산 호랑이’와의 담판 130오늘부터 열흘간 퇴근은 없습니다 134산업 부흥 5개년계획의 시작 139‘하룻강아지’의 신념 145아이젠하워, 이승만 대통령을 부러워하다 151이승만 대통령에 대한 오해와 진실 155노정치가의 지혜 161이승만 대 아이젠하워 166부흥부차관이 되다 170외자행정을 유리상자 속처럼 투명하게 만들어놓겠다 175경제 개발 20년의 주춧돌을 놓다 1794부│마음의 병을 안고 시절을 견디다 185상공부장관을 고사하다 187자유당 시대보다 열 배는 더 부패했습니다 192내가 정녕 민족의 원흉인지 국민에게 묻고 싶소 197각하, 신현확을 3년만 빌려주십시오 202대표이사 도장을 내놓으시오 207유신은 민주주의 원리에 반하는 것 2119대 국회의원에 당선되다 217시대가 만든 마음의 병 222링거를 꽂고라도 예비고사는 치러라 2275부│시저와 브루투스 23315년 만의 입각 235의료보험제도를 도입하다 239저는 이 사람을 차관으로 꼭 써야겠습니다 245대인의 풍도 251성장 일변도 정책에 칼을 들이대다 255안정?자율?개방으로 가는 경제혁명 260당신이 내 기본 이념을 누를 작정이오? 266최초의 북방외교를 펼치다 2746부│역사의 갈림길에서 283야밤의 비상국무회의 285비상계엄? 제주도는 빼야 합니다 291경제는 부총리가 책임집니다 297유신정치는 철폐돼야 한다 302이건 내란이다! 309새 정부가 들어서면 우리는 다 물러나겠다 316내가 대권 잡으면 군부를 막을 수 있을까? 323내 배를 갈라 보여야 믿겠습니까? 330혁명을 총칼로 하지 결재받고 하나? 336네 아버지는 나를 천사라고 했다 3427부│가을은 깊어만 가니 349그 빚을 갚을 때가 되었다 351전직국가수반회의의 정식 멤버가 되다 3566ㆍ29 선언을 이끌어내다 363혁명을 했으면 했다고 하지 왜 가장하려고 합니까? 3683당 합당의 메신저들 372아버지가 만난 한국의 대통령들 378평생의 밥상머리교육 384독서광 아버지의 책 숙제 387아버지의 손을 잡다 392부모님 산소 자리를 만들고 유학을 떠나다 39730년 만의 화해 404어머니를 업고 병원을 무단 퇴원하다 411아버지의 존엄을 지켜주지 못한 회한 415친일인명사전에서 아버지 이름을 삭제하다 421푸르던 꿈길 따라 한결같이 걸어온 뜻 428연보 434
