『스타란 무엇인가』는 저자가 오랫동안 대중문화 현장과 연예계를 취재하고 대학에서 대중문화, 매스컴, 스타론에 대해 연구, 강의하면서 스타와 스타 시스템에 대한 실제와 이론을 망라한 것이 특징이다. 수많은 신인, 인기 연예인, 스타와 텔레비전 PD, 영화감독, 연예기획사 대표 등 스타 시스템 종사자의 인터뷰, 방송연예계를 비롯한 대중문화 현장의 취재, 국내외 연구자와 전문가의 문헌연구와 이론을 토대로 저술된 국내에서 보기 힘든 스타와 스타 시스템에 대한 본격적인 연구서이자 개론서다. 또한, 연예인 지망생 광풍의 폐해부터 스타 권력화의 문제, 스타 시스템과 스타 마케팅의 병폐에 이르기까지 스타와 스타시스템을 둘러싼 현상과 현장, 제도, 종사자의 문제와 실상도 망라했다.