근래에 한국상고사를 둘러싼 논쟁이 활발하게 전개되었다. 논쟁은 주로 고조선 말기의 중심지와 낙랑군의 위치를 둘러싸고 진행되었다. 상고사논쟁이 진행되는 와중에 한국고대사 연구자들은 학계의 연구성과를 대중들에게 올바르게 전달할 필요가 있다는 사실을 절감하였다. 본서는 바로 한국고대사 연구성과를 대중에게 쉽게 전달하고, 그들의 한국고대사에 대한 이해를 제고하기 위한 의도에서 기획된 것이다.

저자는 본서에서 21개의 이슈와 쟁점을 ‘새롭게 쓴 인물 평전’, ‘역사적 진실을 찾아서’, ‘고대사의 숨은 이야기’, ‘고대 사회와 고대인의 삶’으로 분류하여 서술하였다. 저자는 본서에서 대중들에게 가까이 다가가기 위해 개념과 용어를 쉽게 풀어 설명하였다. 또한 학계의 연구동향을 정확하게 전달하려고 노력하였을 뿐만 아니라 기존에 신문과 방송을 통해 잘못 알려진 사실을 교정하는 데에도 관심을 기울였다.

저자는 본서에서 고대사의 여러 이슈와 쟁점을 재미있고 쉽게 서술하려고 최대한 노력하면서도 각각의 이슈마다 기승전결(起承轉結)로 나누어 기술함으로써 일정한 체계성을 갖추도록 배려하였다. 독자들은 본서를 읽음으로써 한국고대사의 다양한 이슈와 논쟁에 대한 이해를 진전시키고, 논리적인 사고력을 향상시킬 수 있는 계기가 될 것으로 기대된다.

강원도 양구 출생으로 서울대학교 인문대학 국사학과를 졸업하고, 동대학원 국사학과에서 석사와 박사과정을 수료하였다(문학석사 및 문학박사). 서울대, 서원대, 가톨릭대, 홍익대, 국민대 강사 및 서울대학교 규장각(규장각 한국학연구원) 책임연구원, 경주대학교 교양과정부와 문화재학과 교수를 역임하였고, 대외적으로 한국고대사학회 연구이사 및 총무이사, 한국역사연구회 연구위원회 위원장, 한국사연구회 연구이사 등을 역임한 바 있다. 현재 단국대학교 사학과 교수로 재직 중이다.

저서로 『신라육부체제연구』(1996), 『한국고대사회의 왕경인과 지방민』(2002), 『한국고대사회경제사』(2006), 『신라 왕경의 역사』(2009), 『삼국사기 본기의 원전과 편찬』(2018) 등이 있고, 한국고대사 관련 논문 130여 편을 발표하였다.

책을 펴내며 3

제1부
새롭게 쓴 인물 평전 · 11

연개소문은 고구려 멸망의 원흉인가? 13
의자왕, 성군인가? 폭군인가? 24
김춘추와 김유신, 삼국통일의 영웅인가? 사대매국노인가? 36
혜공왕은 트렌스젠더? 48
궁예와 견훤, 비운의 영웅이 된 이유는? 60

제2부
역사의 진실을 찾아서 · 73

우리 민족의 기원은? 75
고조선은 언제, 어디서 건국되었을까? 87
한사군(漢四郡)이 우리 역사에 끼친 영향은? 99
백제의 요서 진출, 과연 믿을 수 있는가? 111
첨성대는 천문대인가? 123
발해사의 주인공은? 134

제3부
고대사의 숨은 이야기 · 145

고구려 태조왕(太祖王)이란 왕호에 숨겨진 암호는? 147
백제의 시조는 온조인가? 비류인가? 157
중성리비와 냉수리비, 봉평비에 숨겨진 수수께끼는? 168
사국시대론에 담긴 함의는? 180
발해를 해동성국이라고 부른 까닭은? 192

제4부
고대 사회와 고대인의 삶 · 205

선사시대 사람들은 어떻게 살았을까? 207
고조선은 과연 노예제사회였을까? 218
삼한시대론과 원삼국시대론, 어느 것이 옳을까? 230
고구려인이 바라 본 세계는? 243
신라인은 어떻게 사랑하고 결혼했을까? 255

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