“아이를 사랑하는 일”은
아이를 한 사람의 동등한 인격체로 존중하는 데서 시작한다!

저자는 아이가 자라는 과정에서 가장 중요하고 소중한 가치는 아이에 대한 ‘존중’이라고 말한다. 아이를 사랑하는 일은 아이를 한 사람의 동등한 인격체로 존중하는 데서 시작한다는 믿음으로 아주 어린아이라도 스스로 선택하고 존중받을 권리가 있음을 분명히 한다. 존중 속에서 아이는 내면의 힘을 키우고 잠재력을 발휘한다고 믿기 때문이다. 아이는 스스로 선택할 수 있는 의지를 가진 인격체로, 영유아 시기부터 다양한 경험을 통해 자신의 성향과 재능을 깨닫고 자율성과 책임감을 기르는 것이 성장의 가장 큰 원동력으로 보았다. 그렇다면 저자가 생각하는 ‘아이를 대하는 존중의 태도’는 무엇인지 ‘자율배식으로 먹고 싶은 만큼 먹는다’ ‘아이에게 명령하지 않는다’ ‘억지로 낮잠을 자지 않는다’ ‘규칙은 원아 스스로 정한다’ ‘모두에게 똑같은 일을 강요하지 않는다’ 등 다양한 에피소드를 통해 ‘존중의 방향과 효과’에 대해 구체적으로 소개하고 있다.

아울러 책에서는 부모들이 궁금해 하는 현실적인 고민들을 상담 Q&A로 일목요연하게 정리하여 육아의 갈증을 해소할 수 있도록 돕고 있으며, “아무리 어려도 자신만의 특별함이 있다” “아이 스스로 만족할 때까지 몰두하게 만든다” “자유롭게 살기 위해서는 생각하는 힘이 필요하다” “천천히 성장하는 아이는 현재를 만끽한다” “경험하지 않으면 아무것도 할 수 없다” 등 아이를 키우면서 마음에 새겨야 할 따듯하고 단단한 조언을 통해 올바른 육아의 방향을 제시한다.

30대의 늦은 나이에 오마타 유아생활단의 보육교사가 되어 60여 년 간 오마타 유아생활단의 2,800명의 아이들을 돌보았다. 100세를 바라보는 나이에도 현직 보육교사로 활동하고 있으며, 아시카가 시 교육위원, 우츠노미야 재판소 가사조정위원, 아시카가 시 여성문제간담회의장 등을 역임하였다.

오마타 유아생활단은 몬테소리 교육과 아들러 심리학을 교육의 기본 철학으로 두고 있으며, 아이의 자율성과 책임감을 키워 아이가 가진 잠재력을 살리는 데 중점을 두고 있다. 또한 수십 년간 입증된 아이들의 놀라운 성장과 더불어 부모, 교사, 아이들의 높은 만족도로 ‘기적의 어린이집’이라 불리고 있다.

프롤로그
92세 현역 보육교사가 전하는 ‘기적의 어린이집’ 이야기

Part1
몬테소리 교육 ‘자유롭게 살아가는 힘을 기르는 법’
ㆍ힘껏 자기 꽃을 피울 수 있는 사람이 되기 위해
ㆍ아무리 어려도 자신만의 특별함이 있다
ㆍ교육만큼 ‘무서운 것’은 없다는 깨달음
ㆍ부모 먼저 판단력을 키워야 한다
ㆍ아이 스스로 만족할 때까지 몰두하게 만드는 것
ㆍ천천히 성장하는 아이는 현재를 만끽한다
ㆍ‘하고 싶게 만드는 것’이 어른의 힘이다
ㆍ어른은 ‘재료’를 줄 뿐, 결정은 아이가 한다
ㆍ힌트를 주고, 나머지는 ‘스스로 생각하게끔’
ㆍ자유롭게 살기 위해서는 생각하는 힘이 필요하다
ㆍ자신을 이해할 수 있는 아이로 키운다
ㆍ스스로 결정하는 힘이 문제해결능력을 갖게 한다
ㆍ아이는 기회만 있으면 저절로 배운다
ㆍ‘보호’와 ‘교육’의 균형을 생각한다
ㆍ경험하지 않으면 아무것도 할 수 없다

Part2
아들러 심리학 ‘존중 속에서 아이는 크게 성장한다’
ㆍ아이의 ‘문제 행동’에도 긍정적인 면을 받아들인다
ㆍ‘아이는 어른과 대등한 존재’라는 마음으로 아이를 존중해준다
ㆍ“착하다” “잘했다”고 평가하지 않는다
ㆍ“기다리라”고 말했으면 반드시 약속을 지킨다
ㆍ아이의 기분에 공감하는 것이 우선이다
ㆍ아이의 모든 행동에는 목적이 있다
ㆍ어른의 ‘당연함’으로 바라보지 않는다
ㆍ무심코 “너는 안 돼”라고 말하고 있는 것은 아닐까
ㆍ불합리한 현실에 부딪친 아이에게는 진심을 인정해준다
ㆍ아이는 신뢰할 수 없는 어른에게는 속마음을 보이지 않는다
ㆍ아이의 거짓말에 대해 유연하게 대처하는 것도 중요하다

Part3
아이의 발달 삼각형 ‘아이의 마음이 성장하고 있습니다’
ㆍ아이가 행복하게 살아가기 위해 꼭 필요한 ‘마음의 발달’
ㆍ안아주고, 안아주고, 안아주자 step 1 정서의 발달과 안정
ㆍ‘스스로 하는 힘’을 키우자 step 2 자립심의 발달
ㆍ‘과한 사랑’은 없지만 ‘과보호’는 있다 step 2 자립심의 발달
ㆍ싸울 때는 일단 지도하고, 지켜본다 step 3 사회성의 발달
ㆍ마음껏 노는 것이 가장 큰 공부다 step 4 지식의 습득

Part4
상담 Q & A ‘2800명의 아이들, 60년의 육아 현장에서 깨달은 것들’
부모와 함께하는 육아 상담 이야기
상담 1 아직 어린데 어린이집에 맡겨도 될까요?
상담 2 밥을 안 먹거나 딴짓해서 식사 때마다 스트레스 받아요
상담 3 소변 가리기가 생각대로 안 돼요
상담 4 조용히 시키고 싶을 때 어쩔 수 없이 텔레비전을 보여주게 돼요
상담 5 아이를 학원에 보내려는데, 무얼 시켜야 하나요?
상담 6 영어교육을 시켜야 할지 고민이에요
상담 7 집중력이 없고, 조용히 해야 하는 장소에서 시끄럽게 떠들어요
상담 8 우리 아이는 성장이 느려요, 너무 얌전해요, 난폭해요
상담 9 어떤 그림책을 골라야 하는지 알려주세요
상담 10 제가 좋아하는 그림책을 읽어주어도 될까요?
상담 11 그림책의 난이도를 어떻게 정해야 할까요?
상담 12 그림책을 읽어달라고 들고 오는데 끝까지 듣지 않아요

Part5
부모에게 꼭 들려주고 싶은 이야기
ㆍ‘좋은 부부 사이’가 최고의 육아 환경
ㆍ‘엄마와 아이 + 아빠’에서 ‘부부와 아이’의 시대로
ㆍ마음이 이끄는 대로 하고 싶은 일을 즐기자
ㆍ진정 자신이 원하는 것

에필로그
온 마음으로 자신의 꽃을 피워내는 아이들
추천의글
마음을 울리는 깊고 따뜻한 ‘육아의 지혜’