1920년대 아름답고 재능 많은 신여성 김명순은 주목받는 인재였으리라. 비록 소실의 딸이기는 하나 평양 갑부를 아버지로 둔 그녀에게 세상은 거칠 것이 없었을 것. 여성의 배움에 인색했던 그 시절에 그녀는 동경 유학까지 다녀온 엘리트로 성장했다.
그녀는 전통적인 결혼관에 대한 부정과 여성해방에 대한 성숙한 의식을 하고 있었다. 부모의 영향일까? 봉건적인 가부장적 제도에 환멸을 느끼게 된 이후 그녀의 삶과 작품에 많은 영향을 끼친다. 그녀는 전통적인 남녀 간의 모순적 관계를 극복하는 자유로운 연애를 갈망했다. 남과 여의 주체적인 관계만이 올바르다고 100년 전의 김명순은 생각했다.
이 시기에 『청춘』지의 현상 문예에 단편소설 「의심의 소녀」가 당선되어 작가로 데뷔했다. 「의심의 소녀」는 전통적인 남녀관계에서 결혼으로 발생하는 비극적인 여성의 최후를 그려내는 작품이다. 비극적인 최후를 맞이하는 여성의 딸만은 그 전철을 밟지 않도록 하리라는 작가의 저항정신이 엿보인다.
지금으로부터 100여 년 전 집필된 소설이라 다소 읽기가 불편할 수도 있다. 하지만 당대 문학계의 기대주로 주목받은 한국 최초 여성 소설가의 첫 단편을 당시의 시대 상황을 음미하며 읽어보는 즐거움은 절대 놓치지 않기 바란다.

의심의 소녀
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책읽는숲의 공감문학시리즈