‘신은 모든 곳에 있을 수 없기에 어머니를 만들었다’는 말처럼 어디에는 없고, 어디에도 있는 어머니 이야기를 시작해볼까 한다.
일제강점기에 태어나 독립과 전쟁, 그리고 갈라진 민족 등 그야말로 굴곡의 세월을 겪어낸 근현대 작가들에게 있어 어머니의 의미는 남다를 수밖에 없다.
일제강점기 신여성으로 많이 배운 딸이 자랑스러운 한편 걱정스러운 어머니, 의대생이 된 큰아들의 듬직한 강연이 내심 자랑스럽고 흐뭇하면서도 불안한 어머니 이야기가 있다.
그리고 우직한 생명력으로 지치지 않는 희망을 품는 어머니, 아들의 몹쓸 병까지도 본인이 대신했으면 하는 지극한 정성의 강한 생명력을 가진 어머니도 있다.
그런가 하면 불가피한 사정으로 자식을 떠난 어머니와 무작정 어머니를 찾아 나선 아들의 이야기도 흥미롭다.
이 책에 실린 ‘6인6색 어머니 이야기’는 그시절 차마 드러내놓고 표현하지 못한 자식에 대한 안쓰러움과 마음씀이 구성지게 때론 담담하게 서술돼 있다. 그래서 옆에서 조곤조곤 수다를 늘어놓는 친구의 얘기를 듣는 듯 책읽기가 편안하다.
지금 우리가 살고 있는 현실이 더 영화 같고, 더 소설 같은 요즘 잔잔한 감성 독서가 답이 아닐까.

백신애 「나의 어머니」
윤기정 「어머니와 아들」
김동인 「어머니, 곰네 」
강경애 「모자」
김남천 「어머니 삼제」
채만식 「어머니를 찾아서」