이야기꾼 엄마와 엉뚱 발랄한 두 꼬마가 펼치는 41편의 육아 에세이.
세상을 바라보는 따뜻한 시선을 바탕으로 철학적 대화 육아 에피소드가 전개된다.

“세 살이 공자의 말을 판단기준으로 삼을 수 있을까?”, “다섯 살이 사고력, 감사, 성찰과 행복의 관계를 이해할 수 있을까?” 이 물음에 주저 없이 고개를 끄덕이는 사람이 있다. 두 아들과 6년간 펼친 육아 에세이 『우리 집에는 꼬마 철학자가 산다』를 쓴 노신화 작가다. 내 아이에게 주고 싶은 단 하나로 ‘사고력’을 꼽은 저자는 두 아이를 먹이고, 씻기고, 입히고, 놀아주고, 치우고, 재우기에도 버거운 나날 속에서도 철학적 대화를 통해 시나브로 아이들의 사고력을 키웠다. 삶, 죽음, 배려, 관계, 지혜, 행복, 거짓말, 가치에 대한 저자의 생각을 두 꼬마와의 대화에 자연스레 녹이고, 『논어』 『격몽요결』 『인간관계론』 『칸트의 교육사상』 『어린 왕자』 등 주옥같은 명저에서 얻을 수 있는 의미를 아이의 눈높이에 맞게 알려주어 스며들게 한 덕분이다. 두 꼬마는 이야기꾼 엄마의 철학적 대화에 매료되어 만화, 그네타기보다 훨씬 재미있다면서 두 귀를 쫑긋 세우고, 두 눈을 반짝인다.

글 쓰는 엄마와 엉뚱 발랄한 두 꼬마와의 에피소드는 아이가 있는 가정에서 흔히 볼 수 있는 풍경이다. 가족의 사랑과 세상을 바라보는 따뜻한 시선이 바탕으로 깔려 있기에 읽는 내내 미소를 짓고, 진한 온기를 느낄 수 있다. 강렬한 사건이나 사고 없이 잔잔하게 전개되는 일상이지만, 그 속에서 저자가 끄집어내는 철학적 사고의 실마리는 읽는 내내 고개를 끄덕이게 하고, 묵직한 깨달음을 준다. 가족의 소중함을 일깨워준 베스트셀러 『비가 와도 꽃은 피듯이』의 저자가 이번 책을 통해 일깨워주고 싶은 것은 바람직한 부모의 역할이다. 저자는 말한다. 내 아이가 더 가치 있고, 참되고, 행복한 삶의 주인공이 되기를 바란다면 엄마가 끊임없이 사색하고, 그것을 아이와의 일상에서 자연스럽게 나눠야 한다고. 부모와의 철학적 대화를 통해 아이들에게 사고의 뿌리를 단단히 내려주면, 아이는 그 어떤 어려움도 스스로 헤쳐 나갈 수 있고, 나아가 보다 나은 세상을 위한 꿈을 꾸며, 그 길로 향하는 성장을 멈추지 않을 것이다.

경영학을 공부했지만, 누군가 전공을 물으면 ‘노신화 연구’라고 말하곤 한다. 취미로 ‘생각하기’를 꼽을 정도로 머릿속이 바쁘다. 나는 누구이고, 무엇을 원하고, 어떻게 살아야 하는지…….특히 궁금해하는 것은 ‘어떻게 하면 세상 모든 사람이 건강하고 행복할 수 있을까?’이다. 이를 위해 무엇을 할 수 있을지 고민한 끝에, 세상을 따뜻하게 하는 데 기여하는 사람이 되기로 했다. 사람들의 마음이 사랑을 바탕으로 한 온기로 채워진다면, 이 세상이 더 아름다워지고 숱한 문제들도 해결되리라 믿고 있다. 평소에는 부드러움의 대표주자 같은 사람이지만, 세상을 위한 자신의 역할에 대해서는 과감히 결단을 내리고 실행하는 단단함을 보인다. 17년간 몸담았던 대기업을 그만두고 한국어 교사가 된 것도, 매일같이 두 아들을 꿈나라로 보내고 나면 깊은 새벽까지 글을 쓰는 것도 그 이유다. 오늘도 나, 그리고 이 세상 모든 사람의 ‘가족’, ‘행복’, ‘건강’을 응원한다.
저서 『비가 와도 꽃은 피듯이』은 말기 암 치매 아빠와 함께한 마지막 76일을 기록한 딸의 일기다. 살가운 딸은 아니었다. 그렇다고 사이가 나쁜 것도 아니었다. 그저 바쁜 일상이 갈라놓은 자연스러운 거리였을 뿐. 언저리로 밀려났던 아빠가 보이기 시작한 것은 갑작스럽게 찾아온 소식 때문이었다. 말기 암 선고, 되돌릴 수 없는 병이었다. 남은 시간 동안 행복한 기억만 심어 주려고, 아빠를 눈 안에 담고 또 담았다. 부디 너무 늦지 않았기를 바랐다. 참 무심한 딸이었다. 남의 경조사는 살뜰하게 챙기면서 아빠에게는 관심이 없었다. 남의 얘기는 궁금해하면서도 아빠가 살아온 날들에는 아는 바가 없었다. 누군가 나로 인해 받았을 상처에는 민감했으면서 정작 나 자신이 아빠에게 준 상처는 알려고 하지 않았다. 시한부 선고는 끝이 아닌 시작이었다. 몰랐던 아빠가 새롭게 보이기 시작했다. 76일이란 시간은 절망이 아니라 앞으로 계속 삶을 살아갈 딸에게 아빠가 남긴, 평생 잊지 못할 선물이었다. 아빠의 죽음 이후 17년간 몸담았던 대기업을 퇴사하고, 현재는 다문화 가정을 대상으로 한국어를 가르치고 있다. 도움이 필요한 누군가에게 작은 빛이 되어 주는 삶을 살고자 한다. 아빠가 지어 준 이름처럼 기적 같은 ‘신화’를 꿈꾸며.

프롤로그

사람과 사람 사이에 필요한 것
1. '기소불욕물시어인'이야
2. 타인을 돕는 일의 의미
3. 세상에 온기를 채우는 심성
4. 우는 형아 옆에서
5. 누군가에 대해 말할 때는
6. 아빠는 그림을 못 그리는 대신
7. 머리는 지워도 가슴은 남긴다
8. 엄마가 원하는 것도 하면 좋겠어
9. 여섯 살이 갑자기 손가락을 빠는 이유
10. 관대함을 싹 틔우려면
11. 고약한 말의 거름망

조금은 다르게 생각하는 엄마
1. 바보란
2. 거짓말 없는 온실
3. 소원을 말하세요
4. 직업에 대하여
5. '잘'과 '못'의 굴레
6. 첫째의 당연하지 않은 양보
7. 영원한 이별 후에도
8. 커서 무엇이 되고 싶어?
9. 익숙함의 함정
10. 미끼와 으름장
11. 동심을 지켜라

소중한 나의 행복을 위하여
1. 아이를 잘 키운다는 것
2. 짜증을 다스리는 꽃
3. 행복을 만드는 지혜
4. 진짜 멋쟁이, 진짜 못난이
5. 길게 보기
6. 나는 내가 제일 좋아
7. 사랑한다는 말
8. 모든 순간의 감정을 나누고픈 사람
9. 나 왜 때려? 하지 마!
10. 복을 부르는 주문

작은 인격체에게 배우다
1. 아빠를 위한 아이가 되는 방법
2. 단순함과 솔직함
3. 훌륭한 경청가
4. 답을 주지 않는 해결책
5. 어른의 역할
6. 나의 따라쟁이 앞에서는
7. 양치질을 하다가
8. 엄마, 다른 옷으로 갈아 입어
9. 원하는 것을 얻기 위해

에필로그