리어왕) 리어왕은 총 5막으로 구성되어 있고, 1605년에 쓴 것이다. 《맥베스》 《햄릿》 《오셀로》와 함께 셰익스피어의 4대 비극이라고 불린다. 리어왕은 영국의 전설적인 국왕으로서 16세기의 영국문학에서도 때때로 등장한다, 리어왕에게는 세 명의 딸인 고네릴·리건·코델리아가 있었는데, 리어왕이 늙게 되자 딸들에게 국토를 나누어 주기로 마음을 먹고 그동안 자신의 영토를 자랑스레 생각하면서 딸들이 자기를 얼마나 사랑하는가를 물어본다. 첫째딸 고네릴과 리건은 자신들의 아버지에 대한 사랑을 비약적으로 과장하여 표현하였으나 효심이 가득한 코델리아는 자식으로서 효성(孝誠)을 다할 뿐이라고 오히려 아버지의 질문에 덤덤하게 대답하였다. 이에 노한 국왕은 코델리아를 프랑스로 추방하고 자신의 국토를 두 딸에게만 나누어 준다.
하지만 아버지를 사랑한다고 극도로 표현한 두 딸은 국토를 물려받자 아버지를 냉대(冷待)한다. 하지만 냉대는 현실로 남게 되고 참지 못한 리어왕은 충신 켄트와 어릿광대를 데리고 궁전을 나와 폭풍우가 몰아치는 황야를 헤매게 되면서 불효한 두 딸을 저주하며 광란(狂亂)을 하게 된다. 이윽고 리어왕은 왕도 역시 무력한인간에 불과하며, 인간은 한낱 동물에 지나지 않음을 알게 된다. 한편 프랑스의 왕비가 된 코델리아는 부왕(父王)의 참상을 전해 듣고 울분하고 결국 아버지를 구하기 위해 군대를 이끌고 영국으로 진격하였으나 싸움에 지게된다. 마침내 아버지와 함께 포로가 된 코델리아는 결국 교살된다. 리어왕은 자신이 가장 신뢰하는 셋째 딸의 시체를 안고 자신의 욕심으로 인한 비극이 낳았고 그에 대한 슬픔에 못 이겨 마침내 스스로 절명한다.

(오셀로) 오셀로는 흑인이지만 아름다운 데스데모나라는 베니스의 여인을 알게 되고 둘은 사랑에 빠진다. 데스데모나가 그의 전쟁이야기에 마음을 빼앗겼기 때문이었다. 하지만 결혼하자마자 전쟁이 일어나 급히 출전한다. 하는 수없이 아내인 데스데모나도 데리고 가서 행복을 찾지만 호사다마라고 비극도 벌어진다. 이야고라는 오셀로의 기수가 비극을 일으키는데 그는 겉으로는 주위사람들에게 충직하고 정직하다고 믿게 되지만 내면에는 온갖 추한 거짓이 자리잡게 된다. 이야고는 아내인 에밀리아가 오셀로 장군과 카시오하고 동침을 하였을 것이라는 의심한 나머지 둘을 죽이려고 계획한다. 충직한 이야고에게서 자신의 아내 데스데모나의 부정에 대한 이야기와 증거를 제시하자 참지 못하고 목을 졸라 살해한다. 하지만 에밀리아를 통해 데스데모나와 카시오의 부정이 자신의 남편인 이야고에 의해 꾸며진 이야기라는 사실을 증거로 제시한다. 결국 오셀로는 자신의 잘못을 한탄하고 오열하며 자살을 한다. 인간의 내면의 모습속에 선과 악이 있다는 것을 생각해 보는 시간이 된다.

어왕 3
오셀로 275