부유한 상속녀 ‘이사벨’은 여러 남성들의 구혼을 받는다. 그러나 마음이 끌린다 해도 위치적으로 아쉬울 것 없는 그녀는 제도에 종속되기보다는 자유를 누리기가 더욱 즐겁다. 그런 그녀가 선택하는 남자는 여행 중 만난 ‘오스먼드.’ 그러나 그는 그녀가 기대한 신사가 아니었는데...

<여인의 초상>은 새장 같은 사회 관습에서 자유로워지려 애쓰는 한 여인의 분투가 생생하게 그려진 헨리 제임스의 대표작이다.