(어린왕자) 실존주의 철학자 하이데거는 20세기 최고의 인문서는 어린왕자라고 하며 ‘어린왕자야말로 우주의 위대한 메시지를 전하는 시인의 언어다.’라고 하였으며 20번 이상 읽었다는 법정스님은 ‘만약 불자들에게 두 권의 책을 권한다면 <화엄경>과 <어린왕자>다’라고 평가할 정도이다. 본 작품은 어른들을 위한 동화이다. 사실 어느 정도의 소양을 요한다. 장미이야기나 양이야기, 별이야기 등 별의 속성이 밤에만 빛이 나고 어둠 속에서는 진실을 찾는다는 의미가 있기 때문이다. 저자는 자신의 여행을 통해 표현하고자 하는 것을 어린왕자를 등장해서 구도 여행을 떠난다. 이때 여우와 뱀 등을 만나면서 지혜를 얻는다.
모든 사람에게는 유년의 추억이 있듯이 어린왕자는 ‘내 마음의 보석상자’라는 언어로 신비스러움과 보물들로 가득한 어린 시절을 표현한다. 물론 어른들은 어린 시절이 철없던 시절이라고 일축하지만 말이다. 어린왕자는 친구 맺기를 강조한다. 나이를 먹을수록 친구를 사귀기가 어렵다. 해서 저자는 중요한 것이 마음의 소통이며 마음을 길들여야 한다고 생각한다. 이때 여우는 ‘본질적인 것은 눈에 보이지 않아 마음으로만 볼 수 있지.’라고 말하며 사람들은 성공과 자아성취만을 위해 사는 것을 지양하고 관계맺음과 길들이기, 사랑 같은 것을 강조하고 서로 책임지는 것을 이해해야 삶이 풍족할 수 있다고 역설한다.


(예언자) 예언자를 쓴 칼릴 지브란은 레바논계 미국인이다. 예술가이며 시인이고 작가이다. 그는 레바논의 브샤리 마을에서 태어났다. 당시 마을은 기독교 분파인 마론 교회의 신자들이 모여 살았다. 그의 외할아버지는 마론파 가톨릭 성직자였다. 어머니 카밀라는 지브란을 서른 살에 낳았고 세 번째 남편인 칼릴 사이에서 칼릴 지브란이 태어났다. 그러나 당시엔 가난해서 정규교육을 받지 못하였지만 성직자들이 어려서부터 정규적으로 집으로 찾아와 아랍어와 시리아 언어로 된 성서를 배울 수 있었다. 특히 그는 학교 교사를 통해서 당시 아방가르드 보스턴 예술가인 프레드 홀랜드 데이를 소개를 받고 그를 통해 지브란의 창작 노력을 격려하고 후원했다. 칼릴 지브란은 서구의 심미주의적인 문화보다는 자신이 태어난 전통적인 문화에 더 많이 동화되길 바란다.

어린왕자 3
예언자 278