(리어왕) 리어왕은 총 5막으로 구성되어 있고, 1605년에 쓴 것이다. 《맥베스》 《햄릿》 《오셀로》와 함께 셰익스피어의 4대 비극이라고 불린다. 리어왕은 영국의 전설적인 국왕으로서 16세기의 영국문학에서도 때때로 등장한다, 리어왕에게는 세 명의 딸인 고네릴·리건·코델리아가 있었는데, 리어왕이 늙게 되자 딸들에게 국토를 나누어 주기로 마음을 먹고 그동안 자신의 영토를 자랑스레 생각하면서 딸들이 자기를 얼마나 사랑하는가를 물어본다. 첫째딸 고네릴과 리건은 자신들의 아버지에 대한 사랑을 비약적으로 과장하여 표현하였으나 효심이 가득한 코델리아는 자식으로서 효성(孝誠)을 다할 뿐이라고 오히려 아버지의 질문에 덤덤하게 대답하였다. 이에 노한 국왕은 코델리아를 프랑스로 추방하고 자신의 국토를 두 딸에게만 나누어 준다.
하지만 아버지를 사랑한다고 극도로 표현한 두 딸은 국토를 물려받자 아버지를 냉대(冷待)한다. 하지만 냉대는 현실로 남게 되고 참지 못한 리어왕은 충신 켄트와 어릿광대를 데리고 궁전을 나와 폭풍우가 몰아치는 황야를 헤매게 되면서 불효한 두 딸을 저주하며 광란(狂亂)을 하게 된다. 이윽고 리어왕은 왕도 역시 무력한인간에 불과하며, 인간은 한낱 동물에 지나지 않음을 알게 된다. 한편 프랑스의 왕비가 된 코델리아는 부왕(父王)의 참상을 전해 듣고 울분하고 결국 아버지를 구하기 위해 군대를 이끌고 영국으로 진격하였으나 싸움에 지게된다. 마침내 아버지와 함께 포로가 된 코델리아는 결국 교살된다. 리어왕은 자신이 가장 신뢰하는 셋째 딸의 시체를 안고 자신의 욕심으로 인한 비극이 낳았고 그에 대한 슬픔에 못 이겨 마침내 스스로 절명한다.


(예언자) 예언자를 쓴 칼릴 지브란은 레바논계 미국인이다. 예술가이며 시인이고 작가이다. 그는 레바논의 브샤리 마을에서 태어났다. 당시 마을은 기독교 분파인 마론 교회의 신자들이 모여 살았다. 그의 외할아버지는 마론파 가톨릭 성직자였다. 어머니 카밀라는 지브란을 서른 살에 낳았고 세 번째 남편인 칼릴 사이에서 칼릴 지브란이 태어났다. 그러나 당시엔 가난해서 정규교육을 받지 못하였지만 성직자들이 어려서부터 정규적으로 집으로 찾아와 아랍어와 시리아 언어로 된 성서를 배울 수 있었다. 특히 그는 학교 교사를 통해서 당시 아방가르드 보스턴 예술가인 프레드 홀랜드 데이를 소개를 받고 그를 통해 지브란의 창작 노력을 격려하고 후원했다. 칼릴 지브란은 서구의 심미주의적인 문화보다는 자신이 태어난 전통적인 문화에 더 많이 동화되길 바란다.

리어왕 3
예언자 278