일흔다섯 살 수녀가 들려주는
닭과 자연, 인생과 영성 이야기

산과 바다로 둘러싸인 아름다운 생태공동체 ‘진동 요셉의 집’에서 수녀들이 살아가는 유쾌한 삶의 이야기를 담아냈다. 이곳 수녀들은 병든 지구를 되살리고 다같이 행복하게 살아가기 위해서 최대한 자연의 방법을 활용해 농사를 짓고 닭을 키운다. 국내외를 오가며 활발한 활동을 펼치던 이 책의 저자 최명순 필립네리 수녀는 처음에는 알을 품고 있는 닭을 들여다보는 것조차 난감해했지만, 조금씩 닭과 친해지고, 나중에는 명실공히 ‘닭들의 엄마’로 거듭나게 된다.

이 책에는 그러한 과정이 오롯이 담겨 있다. 저자는 특유의 솔직하고 재치 있는 입담으로, 작은 닭장 세계에서 벌어지는 일들을 재미나게 들려준다. 그 이야기 속에서 삶과 죽음, 운명, 고통의 문제가 펼쳐지면서 독자로 하여금 깊이 생각할거리를 던져주기도 한다. 이 책은 바쁜 일상에 지치고 무엇을 하며 살아야 하는지 혼란스러운 이들에게 힐링과 나침반이 되어줄 것이다.

나의 부모님은 딸 둘에 아들 셋을 두셨다. 그중에 나는 맏이다. 부모님이 다 돌아가셨으니 우리 집에서 천국에 가야 할 1순위는 이변이 없는 한 내 차례인 것 같다. 아버지는 기술이 좋아 맛있는 국수를 만드셔서 유명해지셨으니 나는 국숫집 딸인 셈이다. 큰 남동생이 가업을 이어 일하다가 떡방앗간을 시작하였다. 동생과 올케가 솜씨가 탁월하고 성실하니 역시 유명한 떡집이 되었다. 그러니 나는 떡집 누나인 셈이다. 나는 소싯적 하고 싶은 것들이 많았다. 소설가도 되고 싶었고, 정치에도 관심이 있었고, 여군도 되고 싶었고, 연기자도 되고 싶었다. 그렇게 욕심쟁이였던 내 앞길을 하느님께서 정해주셨다. 건강하던 내가 갑자기 폐결핵을 반년이나 앓고 빌빌거리게 되었는데 하느님께서 강력한 힘으로 부르시는 게 느껴졌다. 나는 그렇게 예수성심시녀회로 입회하게 되었다.

나 자신이 조금 더 성장하는 것 같고 보람이 되었기에 꾸준하게 글을 썼고, 조카 유진이의 관심과 사랑이 여기까지 올 수 있게 해주었다. 이것도 장하다면 장할 것인데 나는 또 다른 꿈을 꾼다. 꿈은 젊은이만 꾸는 것이 아니니, 나에게도 제한이 없다. 나는 지금도 여전히 글을 쓰고 있다. 늦깎이 나를 밀어주신 분들께 감사드린다.

미래의 독자들에게 우리 주님의 은총이 가득히 내리길 빈다.

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머리말

봄 ------ 진동에 와서 닭장을 만나다
병아리와 그 엄마
함께 먹고 산다는 것
사랑

여름 ----- 너와 나의 소임
길들이고 길들고
희생
더위와 성숙

가을 ------ 주님 손안의 연장
감사
낭만과 살상
인연
겨울 준비
추운 날, 따뜻한 추억

겨울 ------ 당신께 가는 날
성탄, 한 해의 마무리
새해가 오다
청소와 정리
현대인들의 로망

다시 봄 ---- 봄 준비
설
반성
봄의 닭장과 병아리 전구
우리

맺음말