어느 날 수잔 쿠싱이라는 한 노처녀에게 소포 상자가 배달된다. 놀랍게도 안에는 인간의 귀 두 개가 들어 있었다. 수잔 쿠싱은 딱히 남에게 원한을 산 적도 없고, 거의 인간 교류 없이 조용히 독신 생활을 하는 여성이다. 그녀는 어째서 그런 끔찍한 소포를 받아야 하는지 자신은 전혀 아는 바가 없다고 강조한다. 경시청의 레스트레이드 경감은 정황 조사 결과, 수잔의 하숙집에서 쫓겨나 앙심을 품은 의대생이 저지른 못된 장난이라고 결론내린다. 하지만 홈즈는 여러 단서를 검토한 결과, 치정에 얽힌 살인사건일 가능성에 주목한다. 홈즈의 개입으로 수잔 쿠싱의 두 여동생인 사라와 메리, 그리고 메리의 남편 짐 브라우너와 그녀의 또 다른 남자 사이에 얽힌 복잡한 사연이 드러나는데...

?<소포 상자>는 1893년 1월에 연재된 단편으로, 홈즈가 등장하는 상당히 초기작 중 하나다. 원래는 <셜록 홈즈의 회상록>에 포함된 작품이지만, 미국판에서는 <셜록 홈즈의 마지막 인사>에 포함되어 발표되었다.

이 단편의 도입부에서 홈즈가 왓슨이 생각하는 바를 그대로 알아맞춰 그를 크게 놀라게 한다. 이는 세계에서 가장 유명한 탐정과 조수이자 우정의 대명사인 홈즈와 왓슨 관계를 특히 흥미롭게 하는 요소 중 하나로, 함께 하숙한 지 얼마 지나지 않아 홈즈는 이미 동거인의 성격과 관심사, 심리를 정확히 파악하고 있음을 드러내는 대목이다. 또한 홈즈와 다른 범인상을 쫓던 레스트레이드 경감이 사건 후반에 이르러 진범의 진술서를 보내며 동봉한 편지에서 홈즈의 추리를 '우리의 계획'이란 식으로 어물쩍 물타기 하는 면모를 보여 웃음을 자아낸다.

목 차
1. 홈즈의 놀라운 독심술
2. 으스스한 소포
3. 두 사람의 귀
4. 수잔 카싱과 대화
5. 병이 난 세라 카싱
6. 홈즈의 추리
7. 범인의 자백
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