현재 우리나라에 남아 있는 가장 오래된 ‘사행록’이다. 『빈왕록』은 이승휴가 서장관에 임명되어 1273년 원나라 수도 대도(북경)를 다녀온 후 1290년 10월에 편집해 남긴 기록이다. 1273년 원나라 황제가 황후와 황태자의 책봉을 천하에 반포하자, 고려에서는 이를 축하하는 사절단을 파견하게 된다. 이승휴는 사절단의 서장관이라는 직책으로 임명되고, 사행 길에 겪은 일과 황제를 만나 예를 표하는 예식까지 장장 112일에 이르는 이야기를 『빈왕록』에 담았다.

자는 휴휴(休休), 자호(自號)는 동안거사(動安居士)다. 9세에 독서를 시작하여 12세에 『좌전(左傳)』과 『주역(周易)』 등을 익혔다. 14세에 아버지 상을 입고 종조모인 북원군부인(北原郡夫人) 원씨(元氏) 밑에서 양육되었다. 그 후 몽고 침입으로 고려 정부가 천도(遷都)한 강화도로 들어가서 낙성재(樂聖齋) 도회소(都會所)에서 수업하면서 많은 사람들과 교유 관계를 맺게 된다. 29세에 과거 시험에 급제했다. 과거 급제 후 홀어머니가 있는 삼척으로 금의환향했으나, 몽고의 침입으로 환도하지 못하고 두타산 구동(龜洞)에서 농사를 지으며 홀어머니를 봉양했다. 원나라에서 황후와 황태자를 책봉한 사실을 알려오자 원나라에 가서 책봉을 하례했다. 원나라에서 올린 그의 표문(表文)은 원 세조(世祖)와 낭리(郎吏)들의 탄복을 받았다. 동행했던 송송례도 “문장이 중국을 감동시킨다는 말은 임자를 두고 하는 말이오”라고 탄복했다. 충렬왕 6년에 국왕의 실정 및 국왕 측근 인물들의 전횡을 들어 10개조로 간언했다가 파직된 후 국사(國事)와 세론(世論)에 일절 함구하고자 했다. 77세를 일기로 고단한 생을 마쳤다. 저서는 『제왕운기』와 『동안거사집』이 남아 있다.

빈왕록(賓王錄)－서문을 곁들임
1. (1273년) 이달 11일 패강(浿江) 도중 바로 읊다.
2. (1273년 6월) 12일 금암(金岩)으로 가는 길에
3. (윤 6월) 길은 분수령(分水嶺)을 지나기에 한 수 남겨두다
4. (1273년) 이달(윤 6월) 29일에 비로소 동경(東京)에
5. (1273년) 7월 9일 사로(斜路)에서 길을 떠나
6. (1273년) 이달(7월) 16일 악두참(渥頭站)에 도착하고
7. (1273년) 이달(7월) 29일 신산현(神山縣)에 이르러
8. (1273년) 이달(7월) 그믐날(30일) 병풍산(屛風山)을 경유하여
9. (1273년) 8월 4일 연경(燕京)에 들어가려고
10. 차운하여 봉답(奉答)하다
11. (1273년) 중추(中秋) 이튿날 정 시랑의 기재(忌齋)
12. (1273년) 이달(8월) 21일 후저를 모시고
13. (1273년) 이달(8월) 24일 황제 폐하(원 세조)께서
14. 이달(8월) 28일은 바로 황제의 성절(聖節)이다
15. 9월 1일 중서성(中書省)이 강 선사를 시켜
16. (1273년) 이달(9월) 7일 중서성이
17. (1273년) 그 이튿날(9월 8일) 후저께서
18. 행차(行次)가 소문(蘇門)의 동쪽 교외로
19. 즉석에서 차운해 답하다
20. 이달(9월) 25일 압록강까지 돌아와서
21. 10월 2일 행차가 흥의역(興義驛)에 이르니
편집 후에 우연히 씀

부록
원(元)나라 사행단 사행일지
원문

해설
지은이에 대해
옮긴이에 대해