셜록 홈즈 시리즈 단편집인 <셜록 홈즈의 사건집>에 실린 에피소드이다. 1924년 10월 <콜리어스 위클리>와 1925년 1월에 <스트리트 매거진>에 연재되었다. 주인공 셜록 홈즈가 탐정 생활 말년에 겪은 에피소드이다. 이 에피소드에서 홈즈가 자신의 친구이자 조수인 존 왓슨을 얼마나 애틋하게 생각하는지 엿볼 수 있다.