인생에서 이뤄야 할행복, 사랑, 성공에 대한 한 줄의 통찰노벨문학상을 받은 윈스턴 처칠도 평생 명언을 가까이해왔다고 밝힌 바가 있다. 좋은 표현을 음미하며 암기했다고도 전해질 만큼 늘 명언집, 명문장을 마음에 품었다. 짧은 한 줄의 문장에서 수많은 현인들의 깊은 통찰을 거저 얻을 수 있기 때문일 것이다. 이 책에는 그러한 성찰이 담긴 명언과 더불어 70개의 에세이를 엮었다. 그리고 미래를 위한 준비, 시련을 극복하는 법, 사랑을 이루는 법, 품격을 지키며 사는 법, 행복한 인생을 사는 법 5개의 분야로 나눠 지혜를 전한다. 이 보석 같은 명언이 험난한 인생길에 조금이라도 힘이 되길 바란다.
대학에서 사회학을 공부하고, 대학원에서 언론학을 전공했다. 사회변혁과 역사발전 과정에 자그마한 주춧돌이라도 놓겠다는 각오로 신문기자가 되어 오랫동안 일했다. 중앙언론사 논설위원 시절, 인생의 참된 의미와 행복의 실체를 찾아가는 이색 칼럼 ‘기자 성기철의 수다’를 연재해 장안의 화제를 불러일으켰다.
국회와 여야 정당을 누비며 대통령 선거와 국회의원 선거, 지방자치 선거를 두루 취재했으며 ‘기자의 꽃’이라 불리는 청와대 출입기자 시절 미국과 일본 등 주요국과의 정상회담, APEC(아시아태평양 경제협력체) 정상회의와 ASEM(아시아유럽 정상회의) 등 각종 국제회의를 현장 취재했다. 이후 사회부장, 정치부장, 논설위원, 경영전략실장 등을 거치며 정치와 남북 및 외교문제에 관한 칼럼을 집필했다. 주요 저서로 에세이 『가장 행복한 나이』와 정치비화록 『김영삼의 사람들(제3권)』이 있다.
요즘은 ‘글을 좋아하는 사람’이라는 문구가 새겨진 명함을 들고 다닌다. 언젠가 세네카의 『인생론』, 몽테뉴의 『수상록』, 톨스토이의 『살아갈 날들을 위한 공부』 같은 책을 써보는 것이 꿈이다.
PROLOGUECHAPTER 1. 후회 없는 인생을 준비하라01 인생의 꿈은 자기 스스로 꾸어야 한다 02 야망은 누구한테나 무한대다 03 새처럼 하늘을 나는 릴리엔탈의 상상 04 나폴레옹과 베조스, 누가 더 용감한가 05 한겨울 밤의 연탄, 그리고 정주영 06 우물쭈물 살았다는 버나드 쇼의 9전 10기 07 사랑과 처자식 중 어느 것을 남길 것인가 08 인간관계, 배려하면 무조건 좋아진다 09 ‘소크라테스 형’이 멋있게 보이는 이유 10 지식이 호구지책이면 지혜는 인생지책 11 상대방 마음을 사는 게 최고의 화술이다 12 독서는 성장의 최고 반려자 13 글쓰기로 당신의 자아를 발견하라 CHAPTER 2. 힘들어도 툭툭 털고 일어서라14 마이클 조던은 9000번이나 실패했다 15 정약용은 ‘심경’으로 고난을 극복했다 16 가난에 안주하는 것은 부끄러운 일이다 17 프랑스 의사 봉바르의 희망 실험 18 고독은 생활필수품, 벗삼아 즐겨라 19 1미터만 더 파보라, 그곳에 금광이 있다 20 내일 걱정은 내일한테 맡겨라 21 젊은 날의 방황, 나쁘지 않다 22 이별, 더 큰 사랑으로 극복하라 23 ‘결국 잘 될 거야’를 주문처럼 외워라 24 시간이 덜어주지 않는 슬픔은 없다 25 두려움, 정면으로 맞서야 사라진다 26 화는 남보다 나를 더 해친다 27 남과 비교하는 것은 기쁨을 훔쳐가는 도둑 28 후회는 자신의 현재를 고문하는 것 29 최고의 복수 30 질병과 장애는 인생의 동반자 31 죽음, 식탁에서 말할 수 있어야 한다CHAPTER 3. 마음껏 사랑하라32 사랑, 아낌없이 주면 반드시 돌아온다 33 부부는 이심이체(二心異體) 34 행복한 가정이 바로 천국이다 35 자녀, 방목하는 것이 좋다 36 부모는 마냥 기다려 주지 않는다 37 친구는 식탁이요, 화로다 38 자선, 더 이상 미룰 수 없는 사랑 39 용서는 자기한테 베푸는 가장 큰 선물 40 좋은 칭찬과 싸구려 칭찬 41 작은 친절이 누군가의 인생을 바꾼다 42 양보하는 사람에게 좋은 사람들이 모인다 43 폴란드 코르자크 선생님의 헌신CHAPTER 4. 멋쟁이가 돼라44 품격은 지적 노력을 해야 생긴다 45 정직은 최고의 처세술46 양심의 소리에 귀 기울이기 47 겸손과 교만은 동전의 양면 48 ‘언제 한번’이란 약속은 금물 49 매너에서 사람의 향기가 난다 50 10원은 아끼고 100원은 써라 51 사과는 빠르게, 키스는 천천히 52 미켈란젤로의 책임감 53 경청의 321 법칙 54 미소는 공짜 보약 55 유머 있는 사람만 천국 간다 56 외모지상주의 탈출법 57 시와 음악을 좋아했던 공자 CHAPTER 5. 나만의 행복을 찾아라58 행복은 지금 바로 여기에 있다 59 내 운명의 주인은 바로 나다 60 영혼이 자유로워야 행복하다 61 명예를 잃으면 모두 잃는 것이다62 경제적 중류층, 정신적 상류층이 좋다 63 권력보다 권위를 가져야 행복하다 64 남보다 자기를 먼저 사랑해야 하는 이유 65 삶은 단순할수록 아름답다 66 여행, 가슴 떨릴 때 해야 제격 67 마음의 속도를 늦추어라 68 사색의 힘 69 마음공부의 투 트랙, 명상과 기도 70 감사는 최고의 항암제다인용 및 참고 문헌
