“우리는 예민해서 불행한 사람이 아니라,
예민해서 더 행복한 사람이다.”
탱탱볼처럼 탄력 있고 건강한 마음이
예민한 나의 세계를 똥글똥글하게 만들 때까지

이리저리 치이던 막내 방송작가 시절부터, 이제는 어엿한 프리랜서 작가로서 자기 몫의 삶을 살아가고 있는 저자 조혜영은 평생동안 예민한 성격을 벗어나기 위해 발버둥 쳤다. 살아남기 위해, 무너지지 않기 위해, 죽지 않기 위해서 예민함은 필수로 제거해야 하는 혹으로 여겼다.

‘예민하다’의 사전적 의미는, ‘무엇인가를 느끼고 분석하고 판단하는 능력’을 뜻한다. 그만큼 온갖 자극에 대한 반응과 감각이 지나치게 날카로울 수밖에 없는 이들이 바로 예민한 사람들이다. 그러나 이런 능력 때문에 사회생활에 어려움을 겪고, 소중한 꿈을 이루는 데 방해받고, 사랑하는 사람을 놓쳐본 경험이 있는 저자에게 예민함은 그저 버리고 싶은 것이었다. 그토록 버리고 싶었던 예민함이 새롭게 다가온 것은 ‘예민함이 특권이 될 수 없다는 것’을 인정하고 난 이후부터이다.

이 책에는 저자가 자신의 예민함을 뛰어넘어 새로운 시선으로 세상을 보기 위해 노력했던 나름의 ‘삽질’ 여정이 담겨 있다. 예민함 뒤에 가려진 자신의 진짜 모습을 보기 위해 욕망에 충실하게 행동하는 저자의 모습을 지켜보고, 마음을 수련하는 여정을 그와 함께 헤쳐나가다 보면 스스로 예민하다고 느끼는 사람뿐만 아니라 마음속에 예민함 한 자밤 갖고 있는 사람, 주위에 있는 예민한 사람을 이해해보고 싶은 사람들 모두 어느샌가 마음속에 심어진 이해와 공감 한 조각을 발견하게 될 것이다.

프롤로그
예민한 사람들의 조금 불편한 초능력

1부 안녕하세요, 예민한 사람입니다
신경이 예민하고 걱정이 많으시네요
깊은 호흡
인생 최초의 기억
나의 세계를 지키는 방법
나 지금 떨고 있니?
멀미의 이유

2부 예민 나라의 소시민
출발선상의 두려움
애쓰지 않아도 괜찮아
갈등의 쓸모
맹물의 마음
예민함이 특권이 될 수는 없어
망하는 게 어딨어?

3부 욕망은 어디에나 있다
닮고 싶은 것들
지극히 사적인 두발자전거 도전기
운전면허증은 장롱에 두는 거 아니에요
파리에서 생긴 일 上
파리에서 생긴 일 下
오늘의 비스킷
생선회를 좋아하지만 인생을 날로 먹을 순 없지
단골이 되기는 싫어
친구는 별로 없지만 조문객은 많았으면 좋겠다

4부 고독한 수련가
게으름의 시간
저질 체력자의 이유 있는 변명
운동하는 여자의 근육
요가가 취미에서 수련이 될 때
울렁증이 요가 동작에 미치는 영향
진짜 소중한 것은 말하지 않겠어

5부 오늘도 무사히 단단해졌다
도망치는 것은 부끄럽지만
아무래도 이건 내가 바라던 모습이 아니야
나댐의 미학
새로운 해시태그
식물을 키우는 마음
인생의 라스트 씬
100%의 언어로 표현하고 싶은 것

에필로그
나는 아주 오래 살아남을 것이다