망나니 만석에게 대가집 하인이 찾아와 주인의 목은 치되, 목을 떨어뜨리지 말고 죽여달라 부탁하며 이백 냥을 제안한다. 그날 밤 대갓집 딸인 숙영이 만석에게 돈을 들고 찾아오고 양반들에게 원한이 있던 만석은 숙영을 유린한다. 약속대로 숙영의 아버지는 목이 떨어지지 않은 채 만석의 손에 죽고 숙영이 아버지의 시신을 찾으러 간다. 그곳에서 나졸들에게 붙잡힌 숙영은 종으로 팔려 가게 되고, 이 소식을 들은 만석은 숙영을 구하기에 이른다. 둘은 혼인하여 아들 낳고 행복하게 살다가 양반의 세력 다툼에 휘말린다. 만석은 숙영의 백부 김치삼의 숙적을 암살하지만, 그가 다시 세도를 잡게 된 후, 만석을 살해하라 지시한다. 만석과 숙영은 도망 길에 오르지만, 끝내 비참한 최후를 맞는다.

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- 살어리랏다