지기로 맺은 인연,의리에 살고 의리에 죽는 남녀 호걸의 파란만장한 삶 옥황상제가 계시는 하늘나라에서 문창성군과 다섯 선녀가 만나 시를 짓고 술을 마시며 노닐다가 잠깐 잠든 사이 인간계로 내려온다. 명나라에서 각기 양창곡과 윤소저, 황소저, 강남홍, 벽성선, 일지련으로 태어나 파란만장한 만남과 시련, 당쟁과 전란을 겪어나가는데…… 인간 세상에서 이들의 인연은 어떻게 이어질까?『옥루몽』은 19세기 초 시골의 한미한 선비로 살다간 남영로가 쓴 장편소설이다. 가족 이야기부터, 당쟁·세도정치·과거제도를 둘러싸고 치열한 갈등이 지속되는 정치사회 현실까지 담아냈다. 하늘나라 백옥루에서 문창성군과 다섯 선녀가 인간 세계로 내려와 각기 양창곡과 윤소저, 황소저, 강남홍, 벽성선, 일지련으로 태어나 파란만장한 만남과 시련, 당쟁과 전란을 겪어나가는데, 영웅적인 면모가 강하게 드러나는 인물과 풍부한 군담(軍談)이 흥미를 한껏 고조시킨다. 『옥루몽』에는 여성에게 주어진 제약과, 신분의 한계를 극복한 인물들이 나온다. 기녀 출신 여성이 한 가문뿐 아니라 국가를 지키는 역할을 톡톡히 해내며, 서자가 과거에 급제해 한 시대를 풍미하는 영웅으로 활약하기도 한다. 『옥루몽』에는 19세기 혼란한 현실을 개혁하고자 한 남영로의 진지한 모색이 담겨 있다.
호는 담초(潭樵), 자는 임종(林宗)으로 경기도 용인 화곡에서 출생했다. 숙종 때 영의정을 지낸 약천(藥泉) 남구만(南九萬)의 5대손으로, 그림에 능하여 『전고대방』(典故大方)이라는 조선 후기 인명사전에 이름이 올라가 있다. 젊은 시절 여러 차례 과거에 응했지만 뜻을 이루지 못한 남영로는 부패한 과거제도에 환멸을 느껴 벼슬길을 단념하고, 화곡에 은거하여 제자백가서(諸子百家書)를 깊이 공부하며 청빈한 삶으로 평생을 보냈다. 은거하는 동안 옥련자(玉蓮子)라는 필명으로 지은 『옥련몽』(玉蓮夢)을 더욱 발전시켜 당대 최고의 고전소설 『옥루몽』(玉樓夢)을 집필했다.
머리말일러두기주요 등장인물옥루몽 1제1회 문창성군이 상제의 명을 받들어 달을 구경하고 관음보살이 부처의 힘에 의지해 꽃을 흩더라제2회 허부인이 옥련봉에서 꿈을 꾸고 양공자가 압강정에서 시전을 던지더라제3회 노파가 항주에서 청루에 대해 말하고 수재가 객관에서 홍랑을 만나더라제4회 원앙 베개 위에서 운우의 정을 꿈꾸고 연로정 앞에서 버들가지를 꺾더라제5회 경도희에서 탕자가 풍파를 일으키고 전당호에서 여러 기생이 떨어진 꽃을 슬퍼하더라제6회 강남홍이 백운동에 몸을 의탁하고 양창곡이 자신전에서 책문을 올리더라제7회 윤상서가 동상에서 좋은 사위를 맞이하고 양한림이 강주에서 선랑을 만나더라제8회 벽성선이 오경에 옥피리를 불고 청루에서 십 년 지킨 붉은 점에 놀라더라제9회 천자가 중매하여 황소저와 정혼하고 남만을 정벌하러 양원수가 출전하더라제10회 흉악한 음모로 여종이 별당을 시끄럽게 하고 요사스러운 계교로 노파가 단약을 팔더라제11회 양원수가 흑풍산에서 크게 승리하고 와룡선생이 반사곡에 나타나더라제12회 골짜기를 잃은 나탁은 구원병을 요청하고 도사를 천거한 운룡은 산으로 돌아가더라원문 옥루몽 1
