신라 26대 혜공왕 시절, 서라벌 종장 최남현의 제자 백제승 참마루는 종 만들기에 실패한 스승이 자결하자, 그 뒤를 이어 봉덕사 성종 주조를 맡는다. 국고를 탕진하며 여섯 차례씩이나 만족할만한 종을 만들기 위해 노력하지만, 번번이 실패한다. 공주 금아는 참마루에게 관심을 표하지만, 참마루는 이미 아내와 딸이 있었고, 어느 날 둘은 참마루를 찾아 백제에서 신라로 찾아온다. 이에, 금아는 참마루에 대한 사랑을 숨길 수밖에 없다. 실패와 좌절이 계속되던 그 끝. 천신만고 끝에 참마루는 종을 완성하기에 이른다. 에밀레종에 얽힌 전설을 영화화한 작품.

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- 에밀레종