〈상도〉의 작가 최인호 장편 역사소설. 오늘날 일본에서도 신라명신 혹은 적산명신으로 신격화되고 있는 장보고의 일대기를 소설화했다. 〈중앙일보〉에 연재되었으며 KBS 신년 특집 5부작 다큐로망의 원작 소설로 일본 무사의 시족격인 신라사부로가 자신의 성을 따오고 그 앞에서 성인식을 올린 秘佛 신라명신을 실마리로 종교 개혁자이자 민족 지도자, 무역왕 장보고를 재조명하고 있다. (제3권)

장보고는,『삼국사기』에는 '모반을 꿈꾸었던 반역자'로 『삼국유사』에는 '매우 미천한 해도인(海島人)으로 반란을 꾀'한 인물로 그려지고 있다. 통일신라 말, 타락한 지배계급에 맞서 혁명을 꾀하던 풍운아는 이렇게 역사의 패자로 남아 전해지고 있다. 그러나 작가는 역사를 단순히 작품의 소재로만 활용하는 대신, 철저한 고증작업을 거친 재해석 작업을 벌여 전혀 새로운 인물을 우리 앞에 선보인다. 그는 장보고를 꺼져가던 신라왕실을 구하려던 충신으로, 노예로 팔려가던 신라인을 구한 '해신'으로 평가한다. 가진 것 하나 없던 망국 백제의 유민으로 괄시받던 그가 당나라의 일개 병사에서 통일신라 최고의 권력을 지니게 되기까지, 그리고 부하 장수의 칼날에 목을 빼앗겨버린 장보고의 일대기는 '잃어버린 역사'를 보는 씁쓸함과 역사의 물줄기 한복판에 버티고 선 영웅의 비장감을 동시에 보여준다.

백제와 일본의 고대사를 밝힌 『잃어버린 왕국』이나 조선 시대 거상을 다룬 『상도』등 역사소설에 탁월한 재능을 보인 작가답게 이번 소설 역시, 현대와 고대를 넘나드는 광활한 무대를 배경으로 삼고 있다. 더우기『삼국사기』와 『삼국유사』그리고 『일본서기』를 넘나드는 작가의 치밀한 고증은 좌절한 영웅, '장보고'를 오늘의 우리 앞에 데려다 놓기에 충분하다.

제1장 승전고 ... 9
제2장 암중모색 ... 97
제3장 견백동이 ... 119
제4장 종장 ... 151

작가 후기 ... 201
작가 연보 ... 229