대도시의 ‘열탕’ 같은 삶,
농어촌의 ‘냉탕’ 같은 삶
내가 바라는 건 냉탕과 열탕 사이, ‘온탕’ 같은 삶…
숨통 트이는 집과 인프라가 있는 나만의 공간을 찾아나선 여정

이 책은 높은 집값, 과밀한 환경 등 여러 숨 막히는 이유들로 서울에서 사는 게 무척 고단해 ‘탈서울’을 생각하면서도, 쉽사리 결정할 수 없는 사람들을 위한 ‘탈서울 (미리) 체험기 및 Q&A 인터뷰가 담긴 에세이’이다. ‘2040대의 탈도심, 탈서울’이란 말이 지난해부터 방송, 뉴스에 다수 등장하고 사람들의 관심도도 높지만, “좀 더 널찍한 주거공간, 적당한 인프라, 나를 위한 일자리가 있는 도시는 어디인가?”에 대한 답을 다들 뾰족하게 찾지 못하고 있다. 뜨거운 ‘열탕’ 같은 대도시의 삶, 사회 인프라가 턱없이 부족한 ‘냉탕’ 같은 농어촌의 삶, 둘 중에 선택할 수밖에 없는 ‘수도권 쏠림’ 현실에서 좀 더 쾌적하게 살 만한 중소규모 도시들은 어디일까?

‘탈서울 지망생’인 김미향 작가는 자신보다 앞서 호기롭게 탈서울한 14명을 수소문해 인터뷰하며, ‘나만의 온탕’ 같은 도시를 찾는 방법을 일목요연하게 정리했다. 제각기 다른 여건과 환경의 2040대들이 어떠한 기준과 과정으로 자신만의 공간을 찾아나갔는지, 막상 탈서울해보니 무엇이 필요하고 무엇은 필요하지 않았는지, 중앙정부와 지자체 차원에서 지역 균등 발전을 위해 어떠한 활동을 해나가야 하는지 등의 실용적인 정보와 메시지를 담았다. “어느 지역에서든 더 나은 삶을 위해 도전하는 마음과 그 마음을 실행하고자 하는 사람들의 이야기”인 『탈서울 지망생입니다』는, 서울 밖으로의 이주를 고민하는 사람들에게 실질적인 참고와 도움이 될 것이다.

“스스로에게 질문을 던져야 했다. 지방에 사는 사람들은 ‘지리적 패자’가 되고 마는 이 승자독식 도시의 나라에서 나는 ‘2등 시민’이 되는 것을 무릅쓰고 기꺼이 지방으로 가서 살 자신이 있는가. 이 책은 어느 지역에서든 더 나은 삶을 위해 도전하는 마음과 그 마음을 실천하고자 하는 사람들의 이야기다.” - 본문 중에서

일간지 기자로 10년째 일하며 글 쓰는 일 외엔 별다른 밥벌이 수단이 없는 평범한 직장인. 이름 없는 지방 소도시에서 서울로 유학(?) 오며 험난한 서울살이를 시작한 흔한 지방러. 뜨거운 열탕 같은 과밀도시 서울과 인프라 없는 냉탕 같은 농어촌으로의 귀농 사이에서 고민하다 최근 ‘나만의 온탕’ 서울 마곡동 한 어귀에 잠시 정착했다. 삶의 질을 높이는 도시로의 탈서울을 여전히 꿈꾸고 있다.

프롤로그

1장 험난한 서울살이, 자취만렙의 최후
* 내가 탈서울을 생각하게 된 이유
* 열탕 VS 냉탕, 온탕은 없나요
* 저축으로 방을 넓혀갈 수 있을까
* 서울에서 전북까지 출퇴근하던 시절
* 집값과 근로 의욕은 정확히 반비례한다
* 탈서울한 가족을 취재하다가

2장 한 달이라도 살아보자
* 비주류 감성 충만한 이곳에서
* 엄마호텔에서 산다는 것
* 걸어도 걸어도 아무도 안 만나
* 탈서울과 탈도시는 다르다

3장 탈서울 체크리스트
* 고향 집으론 다시 갈 수 없다
* 내가 하고 싶은 건 귀농이 아니라고
* 바다 또는 산, 매일 아침 선택하는 삶
* 욜로가 아닌 현실로서의 지방행
* 지방에서 직장을 구할 수 있을까
* 서울을 벗어나면 아파트에서 살 수 있을까
* 지방에서 가정을 꾸릴 수 있을까
* 서울만 한 곳이 없다는 반론들
* 지방은 텃세가 장난이 아니다
* ○○에서 살아보기
* 서울 아니면 결국 2등 시민
* 43년 전 이 씨와 39년 전 문 씨, 그리고 나
* 탈서울이 비현실적인 이유

4장 서울 아닌 곳에서 행복을 찾은 7인의 기록
* 내가 ‘탈서울’한 건 코로나와 미친 집값 때문
: 서울→이천 / 해피맘 님
* 서울 밖에서 취미 생활이 업그레이드되다
: 서울→춘천 / 김영길 씨
* 실패할 기회도 없는 친구들이 생각난다
: 서울→부산 / 김이름 씨
* 시골에서 자영업자 워킹맘으로 산다는 것
: 서울→양양 / 이지원 씨
* 안전하지 않으면 살 수 없다는 진실
: 서울→창원 / 권보라 씨
* 길에서 버리던 시간을 가족과 산책하는 시간으로
: 서울→제주 / 이선재 씨
* 지금껏 한국 아닌 서울에서 연극했더라
: 서울→전주 / 성푸른 씨
* 봉급생활자의 꿈, 지방에선 왜 어려울까
* 삶의 근거지로 지방을 택하지 못하는 이유

5장 ‘나만의 온탕’에 필요한 조건들
* 그렇게 마곡댁이 되었다
* 이런 게 온탕일까, 중간지대를 찾아서
* 10분 거리에 산 코스와 강 코스
* 수세권과 빵세권의 중요성
* 여기서 아이를 키울 수 있을까
* 3급수에서 1급수에 왔는데도

에필로그
부록
참고문헌