2009년 출간한 산문집 『모욕의 매뉴얼을 준비하다』 이후 집필한 에세이들 가운데 40대의 성찰을 주제로 한 글을 추려 묶었다. 나를 모욕해 오는 세상에 맞서 스스로 상처를 보듬고, 세상이 요구하는 것들을 넘어 스스로 원하는 것을 찾아가는 길을, 사막을 걷는 낙타처럼 뚜벅뚜벅 걷겠다고 다짐하는 40대에게 건네는 위로와 응원의 메시지다.

40대, 낙타의 날들 / 투덜대지 않기 연습
니가 진짜 원하는 게 뭐야 / “나는 마흔 같은 건 될 줄 몰랐어!”
절대량의 방황 / 아름다운 지옥
동안이 뭐길래 / 요가의 즐거움
홀로 걷는 즐거움 / 여행, 표류하는 꿈
마지막 한 장의 달력 / 나를 움직이지 않게 하는 그 말들
마흔의 봄 / 코미디를 보다
모욕의 매뉴얼을 준비하다 / 작별의 시를 읽다
승부차기를 하다 / 유상곡수, 술잔을 따라 흐르다
낯선 것들에 감사하다