『해저 2만 리』는 쥘 베른의 대표적인 과학 소설입니다. 세계 곳곳에서 알 수 없는 괴생명체 때문에 선박들이 잇따라 좌초되자, 그 원인을 밝히기 위해서 해저 연구 전문가로 손꼽히는 프랑스 자연사 박물관의 아로낙스 박사가 파견됩니다. 아로낙스 박사는 그 괴생명체가 잠수함 노틸러스 호였다는 것을 밝혀냅니다. 이 책은 독자들을 남극과 북극, 사라진 대륙 아틀란티스, 홍해 등 다양한 미지의 공간으로 안내합니다.긴장감 있는 전개는 현대 소설에 비해도 손색이 없으며, 특히 바다라는 특수한 소재를 통해 19세기의 항해에 대한 열정을 잘 나타냅니다. 과학적인 이야기로 시작해서 미지의 공간으로 나아가는 과정을 통해서 독자들을 책에 흠뻑 빠져들게 될 것입니다. 또한 따뜻한 마음을 읽은 첨단 기술을 대표하는 네모 선장과, 과학 기술의 나아길 길에 대해서 고민하는 아로낙스 박사의 대비를 통해서 과학의 여러 모습들을 모여 줍니다. 과학 소설의 유명한 초기작들 중 하나이기도 합니다.
프랑스의 소설가이자 시인이다. 1828년 프랑스의 북서부의 항구 도시 낭트 근처 섬에서 태어났다. 어린 시절부터 바다와 배에 대한 낭만적인 환상을 키워 나갔으며, 『로빈슨 크루소』 같은 모험소설을 즐겨 읽으며 멋진 모험가에 대한 꿈을 꾸었다. 성인이 된 베른은 1848년 고향을 떠나 파리로 이사했다. 표면상의 이유는 학업을 마치고 아버지처럼 변호사가 되는 것이었지만, 그의 궁극적 이상은 작가가 되는 것이었다. 이런 이상을 실현하기 위해 그는 파리 문학 살롱에 자주 드나들었고, 곧 문학에 심취하게 되었다.
베른의 초기작들은 희곡들이었으며, 1850년대에는 당시 가장 성공적인 잡지 중 하나에 단편소설들을 연재하였다. 출판인 피에르쥘 헤첼이 1863년 기구를 타고 아프리카를 여행하는 소설 『5주간의 기구 여행』 출판을 허락하고 이 책이 대중적인 성공을 거둠으로써, 소설가로서 베른의 경력이 시작되었다. 베른의 가장 잘 알려지고 성공적인 작품들은 헤첼과 계약을 맺어 출판된 것인데, 그는 다듬어지지 않은 쥘 베른의 원고를 읽어보고 그의 천재성을 알아봤다. 헤첼은 그 작품들에 ‘알려진 세계와 알려지지 않은 세계에서의 기이한 여행’이라는 시리즈 제목을 붙여 주었다. 「80일간의 세계 일주」(1872)를 포함하여 『지저 여행』(1864), 「해저 2만 리」(1869), 「미셸 스트로고프」(1876) 등이 이 시리즈에 포함되어 있다.
1873년 발표한 쥘 베른의 대표작 『80일간의 세계 일주』는 빈틈없고 정확한 영국 신사 필리어스 포그가 친구들과의 내기로 80일간의 세계 일주에 도전하는 모험담을 담고 있다. 필리어스 포그와 그의 하인 파스파르투의 여정을 따라가며 세계 각지의 생활 모습과 자연환경, 독특한 풍습 등을 만날 수 있다.
베른은 일반적으로 프랑스를 비롯한 대부분의 유럽 국가들의 전위 문학과 초현실주의에 광범위한 영향을 미쳤고, 그로인해 저명한 작가로 평가받고 있다. 그에 대한 영미권의 평가는 꽤나 다르며, 그의 소설이 재 인쇄되는 경우 내용의 축약이나 잘못된 번역으로 인해 픽션이나 아동 도서의 장르로 분류되기도 했다.
1869년부터 죽을 때까지 베른은 피카르디 주의 도시 아미앵에서 살았다. 그곳에서 그는 중도 공화주의자로서 지역 정치와 행정에 점점 더 적극적으로 참여하였다. 1886년 피에르쥘 헤첼이 죽은 뒤 베른은 그의 아들 루이쥘 헤첼과 계약하여 다수의 책을 계속해서 출판했다. 「카르파티아 성」(1892), 「프로펠러 섬」(1895) 등의 작품이 이 시기의 소설들이다. 1905년 전부터 앓고 있던 당뇨병이 악화되어 그는 가족들에게 둘러싸인 채 아미앵의 저택에서 숨을 거뒀다. 장례식은 인파로 붐볐으며 전 세계로부터 조사가 밀려들었다고 전해진다. 베른이 죽은 후 아들 미셸은 수많은 유작들을 편집하여 출간하였다.
쥘 베른은 끊임없이 작품 활동을 한 근면한 작가로 유명하며, 유작을 포함하여 지금까지 공식적으로 인정받은 베른의 소설은 총 64편에 이른다. 베른은 1979년 이후, 세계에서 두 번째로 번역 작품이 많은 작가이다. 그는 때때로 허버트 조지 웰스, 휴고 건즈백과 함께 “공상과학 소설의 아버지”라고도 불린다. 베른은 가장 대중적이면서 끊임없이 번역되어 읽히는, 19세기를 대표하는 위대한 프랑스 작가이다.
주요 작품으로는 『기구를 타고 5주간』, 『지구 속 여행』, 『지구에서 달까지』, 『달나라 여행』, 『해저 2만 리』, 『신비의 섬』, 『챈슬러 호』, 『황제의 밀사』, 『인도 왕비의 유산』, 『마티아스 산도르프』, 『정복자 로뷔르』, 『15소년 표류기』, 『카르파티아의 성』, 『깃발을 마주 보고』, 『세계의 지배자』 등이 있다.
1부1장 떠다니는 암초2장 창반양론3장 주인님 뜻대로 하세요4장 네드 랜드5장 모험을 찾아!6장 전속력으로7장 알려지지 않은 종의 고래8장 움직임 속의 움직임9장 네드 랜드의 분노10장 바닷속의 사람11장 노틸러스호12장 모든 것을 전기로13장 몇 가지 숫자들14장 검은 해류15장 초대장16장 해저 들판을 산책하다17장 해저 숲18장 태평양 해저 4천리19장 바니코로 섬20장 토러스 해협21장 육지에서 보낸 며칠22장 네모 선장의 벼락23장 불안한 꿈24장 산호 왕국2부1장 인도양2장 네모 선장의 새로운 제안3장 1천만 프랑짜리 진주4장 홍해5장 아라비아 터널6장 그리스의 섬들7장 지중해에서 보낸 48시간8장 비고 만9장 사라진 대륙10장 해저 탄광11장 사르가소 해12장 향유고래와 참고래13장 빙산14장 남극15장 심각한 사고인가, 사소한 문제인가?16장 공기가 부족하다17장 혼 곶에서 아마존까지18장 오징어19장 멕시코 만류20장 북위 47도 24분, 서경 17도 28분21장 대학살22장 네모 선장의 마지막 말23장 결말옮긴이의 말
