곽경옥 수필가의 직업은 간호사다. 당시 농촌의 어려운 가정환경 탓에 ‘그까짓 전문대학’을 ‘서울대 법대’만큼 어렵게 들어가 간호사가 되었다. 그 후 지금까지 병원에서 아픈 이의 몸과 마음을 다독인다. 대학병원에서 사우디아라비아의 리야드 센트럴 병원, 투석실과 이식 장기 관리, 행정처와 간호처, 코로나 검사실까지 병원에서 마주친 다양한 삶을 작품집에 담았다. 곽경옥 수필의 문체는 경쾌하고 서사는 애잔하다. 읽는 이를 꼼짝할 수 없게 글 속에 가둔다. 작가의 당당한 삶에서 독자는 더불어 희망을 가진다.

시골에서 자라고, 사우디를 갔다오고, 간호사로 살아온 것. 내게는 생존이었는데 어떤 사람은 어마어마한 자산이 될 것이라고 말해주었다. 2021년 9월에 《한국수필》로 등단하면서 그 자산을 확인해 보고 싶었다. 대학원에서 호스피스를 전공했고, 대학병원 간호사로서 한 우물만 팠다. 은퇴를 앞두고 잘하는 것보다 잘하고 싶은 걸 찾은 것 같아서 마음이 가볍다. 현재 한국수필가협회, 대구수필가협회, 대구문인협회, 에세이 아카데미 회원으로 활동 중이다.

책을 내며 _ 시간의 단편을 엮어보고 싶었다

믿음

그것으로 되었다 / 나를 증명하는 시간 / 빚이라 하는데 왜 빛으로 들리는가! / 나도 그저 나의 길을 가고 있을 뿐 / 자리 바꿔 / 비둘기 / 나는 정의, 남들은 오지랖 / 어른 되기 / 명품은 힘이 있다 / 다행이다 / 제주도는 알고 있다 / 홍콩에서 만난 나

소망

은총 잔치 / 나를 이끄시는 분 / 예, 여기 있습니다 / 주시는 대로 / 호칭 유감 / 영웅 혹은 천사 / 장기 이식 / 코로나 검사실에서 살아남기 / 혈액 투석실 풍경 / 말, 말, 말 / 사우디아라비아에서 만난 사람들 / 사우디아라비아 병원 안과 밖 / 리야드 센트럴 병원 / 지금 나는 안녕한가?

사랑

태교 / 이렇게 돈 벌어서 뭐 하지? / 서울대를 못 간 이유 / 농사 이전 / 마늘밭 비즈니스 / 호박 이야기 / 시래기는 알고 있다 / 아버지의 농사직설 / 아버지의 여행 / 엄마와 배추 / 엄마의 200만 원 / 엄마의 웨딩 사진 / 오해 / 유전자의 힘 / 바뀐 이름

발문 _ 곽경옥 수필집 『예, 여기 있습니다』에 부쳐/ 박기옥