몽골 배낭여행, 안나푸르나 트레킹, 산티아고 순례길, 미국 7000km 자전거 횡단 그리고 설악산. 우리가 한 번쯤 꿈꾸는 여행지지만, 막상 그곳으로 떠나기는 쉽지 않다. 편리한 교통수단, 안락한 숙소, 맛있는 음식, 누구나 부러워할 만한 명소를 두고 배낭 하나에 단출한 짐을 챙겨 미지의 세계로 떠나는 여행을 보며 누군가는 “요즘 누가 이렇게 고생스럽게 여행해?”라고 말할지도 모른다.

누구나 그렇듯 삶을 계획대로 하며 사는 것에 익숙한, 평범한 직장인이었던 저자는 몽골의 은하수 사진 한 장을 보고 몽골로 훌쩍 떠났다. 그것은 계획에 없던 일이었고, 거침없고 갑작스러웠다. 그렇게 떠난 첫 여행을 시작으로 세계 곳곳의 자연을 유랑한 ‘자연여행가’ 이은지의 이야기를 이 책에 담았다. 낯선 길 위에서 크고 작은 사건 사고를 겪으면서 그동안 몰랐던 자신을 마주하고, 다양한 사람을 만나며 긍정적으로 세상을 마주하는 법을 배운 성장 여행기이다. 자연 속으로 거침없이 걸어 들어간 여행의 장면들과 내면의 목소리를 진솔하게 기록한 글은 우리에게 여행의 의미를 돌아보게끔 한다.

1장 ‘자연으로 향하는 여행’은 코로나19 이전에 떠난 몽골, 네팔, 산티아고, 미국 여행기를 담았다. 2장 ‘일상으로 향하는 여정’은 코로나19가 한창이던 때에, 국내의 산을 오르며 일상에서 나만의 여행을 하는 법에 관한 이야기다. 이 책 《미지의 세계를 좋아합니다》에 담긴 자연과 내면의 풍경을 유랑한 이야기들은 낯선 미지의 세계에서 결국 진짜 ‘나’를 발견하는 경험과 감동을 독자에게 줄 것이다.

1990년생. 직장 생활의 우울감으로 세상의 모든 것에 회의적이던 순간, 우연히 마주한 몽골의 은하수 사진 한 장을 보고 몽골로 떠났다. 미지의 세계를 마음껏 유랑하며 삶을 바라보는 시선이 달라지는 경험을 했다. 세계 곳곳 아름다운 자연을 여행하는 '자연여행가'로, 한 번쯤 머릿속에 있던 직업들을 하나씩 가져 보면서 살고 있다. 지금은 공인중개사이며, 요가강사에 도전하고 있다. 삶의 무한한 가능성에 끊임없는 궁금증이 샘솟는 지금, 앞으로는 어떤 도전을 만날 수 있을까 기대하는 나날을 보내고 있다.

프롤로그 ∥ 카메라에 담아둔 여행의 기억들

1장. 자연으로 향하는 여행

#01. 몽골 : 내 삶에 없던 무계획 여행의 시작
‘오지 탐험’ 첫 여행의 동행 찾기
칭기즈칸의 나라, 몽골을 향해
게르 위의 반짝이는 은하수를 꿈꾸며 구토하던 날
마른 소똥 모닥불이 타들어 가는 밤
가까이에 있는 내 행복을 찾아서

#02. 네팔 : 예측 불허! 4,130m 안나푸르나 트레킹
안녕, 카트만두! 안녕, 포카라!
두통약 두 알로 이겨내려 했던 고산병
상상 속의 마차푸차레, 꿈의 안나푸르나
작아지는 반딧불 불빛

#03. 산티아고 : 끝이 보이지 않는 고행의 길을 걸으며
옷 세 벌로 준비한 45일의 여정
눈물에 젖은 바게트
연골 주사가 준 깨달음
청춘의 마지막을 위한 여행

#04. 미국 : 희로애락의 7,000km 자전거 횡단
안전 불감증
자연의 풍경이 주는 위로
세상의 길 위에서 만난 친구들: 웜샤워
수박 향기
New Recording No.3
결코 아름답지 않은 이야기
텍사스, 가장 고되고 가장 완벽했던 나의 라이딩
여행의 끝에서 마주한 하루의 소중함
사회라는 전쟁터, 여행이라는 도피처

2장. 일상으로 향하는 여정

#01. 반짝이는 유랑자
사람의 온도
온전히 생각을 쉬는 시간
여행은 그 자체로 충분한 의미가 있다
자연여행가

#02. 삶의 지표를 발견하다!
내 모습 지금처럼 영원히
소백산과 치악산
다듬어지지 않은 야생의 자연

에필로그 ∥ 내 인생 첫 설악산