“러브크래프트 서클”은 하워드 필립스 러브크래프트를 중심으로 세계관을 공유하는 일군의 작가와 그 작품들을 체계적으로 소개하려는 시도입니다.

『황의를 입은 왕』의 「가면」은 앞선 「명예 수선공」의 스토리를 자연스럽게 이어주면서 자칫 독립된 에피소드가 줄 수 있는 괴리감을 줄여주죠. 천재 조각가 보리스 이뱅이 바로 이 연결고리가 되기도 합니다. 보리스는 살아있는 생물을 놀라울 정도로 생생하게 석화시키는 특이한 용액을 발견합니다. 체임버스는 이 SF의 경계에서 멈춰 서서 로맨스와 호러의 두루마리를 펼쳐놓는데요. 작가의 한계를 벗어난, 번잡하거나 김빠진 전개를 차단하려는 시도로 보입니다.

이로써 체임버스는 잔잔해 보일 정도로 자연스러운 로맨스의 파도에 위태로운 광기(이 작품에선 환각이 더 어울릴 듯한)의 공포를 띄웁니다. 그것도 언제 난파될지 모르는 (그러나 등장인물도 독자도 로맨스에 취해 그 취약성을 깨닫지 못하는) 약한 종이배에 실어서 말이죠. 체임버스가 호러를 향해가는 방식인 것 같습니다.

표지
가면
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