지방 살리기의 핵심 ‘지방 살리기’는 자치단체들에게는 이제 더는 설명이 필요 없는 생존의 문제다. 역대 정부마다 지역을 활성화하는 정책을 계속 내놓고 있지만, 효과는 미미하다. 저자는 “‘지방 소멸을 막기 위해 어떤 정책이 필요한가?’라는 질문에 당장 답을 하긴 어렵지만 예산보다는 인재에 초점을 맞춰야 가능성이 싹틀 수 있다.”라고 말한다. 그리고 우리나라와 비슷한 상황에 있는 일본의 성공사례를 소개하며 지역재생을 위해서는 단순히 인구를 유치하는 제로섬 게임이 아닌 지역의 자기결정성을 끌어올려야 한다고 주장한다. 그렇다면 저자가 말하는 지역재생은 무엇일까? 이 책을 통해 살펴보자.

1997년 JTV 전주방송에 기자로 입사해서 지역자원의 발굴, 내발적 발전, 마을 공동체, 농산어촌 활성화, 소셜 비즈니스 등을 테마로 한 기획. 보도에 힘을 쏟아왔다.

한국과 일본의 마을기업, 마을 공동체 등 70여 곳의 지역 재생 현장을 둘러보며 내발적 가치의 가능성, 농산어촌의 활성화 방안을 연구해오고 있다. ‘마을기업 희망공동체’(2013년), ‘농촌재생 6차산업’(2018년)을 출간했고 아쇼카재단이 사회혁신 기업가로 선정한 소네하라 히사시씨의 ‘농촌기업가의 탄생’ 을 번역해서 국내에 소개했다.

지방 소멸의 위기를 극복하기 위한 다큐멘터리 ‘지역의 시간’을 제작해 방송통신심의위원회의 2019년 ‘올해의 좋은 프로그램’을 수상했다. 경희대학교 경영학과를 졸업하고 2021년에는 일본 게이오대학의 방문연구원으로 일본 정부의 지역 활성화 프로젝트, ‘지방 창생’의 현장을 둘러보며 지역재생의 해법을 모색했다.