똑똑하고 야심 만만한 두 형이 출세를 위해 세상에 나갔지만 단순하고 우직한 이반은 고향에 남아 늙은 부모와 벙어리 누이를 부양하며 농사를 짓는다. 두 형이 욕심 탓에 악마의 유혹에 넘어가 지위와 부를 잃고 곤경에 빠지지만, 이반은 우직한 성격 덕에 악마들을 물리치고 주변 사람들을 행복하게 한다.
이 책은 원문과 번역문을 좌우로 나란히 배열하여 양쪽을 대조하며 읽을 수 있도록 제작했다. 군더더기 없이 영어 또는 한국어로만 읽기를 원하는 독자를 위해 영어판과 한국어판도 함께 실었다.