요제프 로트가 망명 이후 처음 쓴 장편소설이다. 비극적 운명을 끝내 스스로 완성하고야 만 한 인간을 통해 인류의 죄악과 참회를 다룬 수작이다. 1934년 첫 출간 당시 헤르만 헤세는 스위스 일간지 《바즐러 자이퉁(Basler Zeitung)》에 이 책에 대해 “요제프 로트의 작품 중 최고의 걸작이다. 진정 순수한 소설이다. 참회와 카타르시스를 잘 다루었다”라는 서평을 실으며 극찬했다. 국내 처음으로 선보인다.

전쟁 포로, 종군 기자, 유대인 망명자로서 20세기 초 유럽 역사의 소용돌이를 온몸으로 겪어내며 소설과 르포 등 다양한 형식으로 당대 사회 분위기와 정서를 펜끝에 피워냈던, 20세기 독일문학을 대표하는 소설가이자 저널리스트.

1894년 9월 2일, 당시 오스트리아-헝가리제국령이던 갈리시아 지방 렘베르크 근교의 소도시 브로디에서 태어났다. 렘베르크 대학과 빈 대학에서 독문학과 철학을 공부했고, 1918년부터 빈과 베를린에서 저널리스트로 활동했다. 1933년 히틀러가 권력을 잡자 파리로 망명하여 망명신문 및 잡지를 발간하는 일을 도왔다. 전쟁터에서 겪은 고통스러운 경험들을 다룬 『끝없는 도망』(1927)과, 몰락 직전의 합스부르크 왕국의 모습을 신비스럽게 재현해내는 데 성공한 『라데츠키 행진곡』(1932)이 대표작으로 꼽힌다. 그 밖에 『사보이 호텔』, 『모반』, 『방랑하는 유대인들』, 『욥』, 『엉터리 저울추』, 『타바라스』 등 많은 작품을 남겼다.

유대인의 핏줄을 타고난 자로서 운명의 회오리에 휩쓸리고 독일의 정치 상황에 실망하여 술에 찌든 채, 1939년 5월 27일 파리의 한 공립자선병원에서 45세의 나이로 세상을 떠났다.

제1부 고난

제1장
제2장
제3장
제4장
제5장
제6장
제7장
제8장
제9장
제10장
제11장
제12장
제13장
제14장
제15장

제2부 완성

제16장
제17장
제18장
제19장
제20장
제21장
제22장
제23장
제24장
제25장
제26장
제27장
제28장
제29장
제30장

해설
지은이에 대해
옮긴이에 대해