단순하고 진실된 문학의 힘많은 작가와 전 세계 독자들의 사랑을 받다1868년 『작은 아씨들』이 출간될 때, 루이자 메이 올컷은 ‘사람들의 시선을 끌지는 못하겠지만, 우리의 진짜 삶을 보여주는 단순하고 진실된 책’이라고 생각했다. 하지만 올컷의 말과 달리 『작은 아씨들』은 출간과 동시에 많은 사람에게 사랑을 받았고, 지금도 영화, 드라마 연극 등으로 시대마다 끊임없이 재생산?재해석되고 있다. 아카데미상 최우수 감독상에 지명된 역사상 다섯 번째 여성 그레타 거윅(Greta Gerwig) 감독이 현대적으로 재해석한 영화가 2020년 2월에 상영될 예정이기도 하다. 엠마 왓슨, 시얼샤 로넌, 엘리자베스 스캔런, 프로렌스 퓨, 티모시 샬라메 등 지금 할리우드에서 가장 뜨거운 스포트라이트와 러브콜을 받는 배우들이 뭉쳤다. 그레타 거윅의 영화 [작은 아씨들]은 제77회 골든 글로브 2개 부문, 제92회 아카데미 시상식 예비 후보 명단에 음악상과 분장상 부문에 노미네이트 되어 화제가 되고 있다. 원작 소설과 영화를 함께 감상하면서 시대를 관통하며 사라지지 않는 불멸의 진실을 찾아보는 것도 흥미로울 것이다.
아비게일 메이Abigail May와 아모스 브론슨 올컷Amos Bronson Alcott 슬하에서 둘째 딸로 태어났다. 아버지가 에머슨, 소로 등 ‘물질을 중시하지 않는’ 초월주의자자들의 사상에 공감했기에 늘 가난이 따라다녔다. 이에 저자는 품삯 바느질꾼과 교사로 일을 시작했고, 배우로서 무대에 오르기도 했으며, 남북전쟁 중에는 간호사로도 활동했다. 어린 나이에 글을 쓰기 시작해서 17세가 되던 1849년 첫 소설을 완성했는데, 생전에는 출간되지 않았다. 20대가 시작되면서부터 30대 초반까지 가계를 돕기 위해 대중지에 선정적인 스릴러를 잇달아 발표했다. 그러다가 1868년 한 출판업자로부터 젊은 여성 독자를 위한 책을 써달라는 의뢰를 받고, 자기 가족의 경험을 담은 『작은 아씨들Little Women』을 썼다. 탈고까지 6주가 채 안 걸렸다. 대중의 인기를 얻어서 이듬해에 2권을 발표했고, 계속해서 속편격인 『작은 신사들Little Men: Life at Plumfield with Jo’s Boys』, 『조의 아이들Jo’s Boys, and How They Turned Out』를 집필했다. 그녀는 평생 결혼하지 않고 독신으로 살다가 1888년 숨을 거두었다.
제1부제1장 순례자 놀이제2장 메리 크리스마스제3장 로렌스 소년제4장 무거운 짐제5장 이웃 왕래제6장 베스와 아름다운 궁전제7장 피크위크 클럽과 신문제8장 실험제9장 로렌스 캠프제10장 비밀제11장 전보제12장 약속을 지킨 작은 천사제13장 속내 이야기제14장 푸른 초원제15장 마치 숙모 할머니, 문제를 해결하다제2부제16장 근황들제17장 첫 결혼식제18장 문학 수업제19장 메그의 신혼살림살이제20장 에이미에게 찾아온 행운제21장 해외통신원 에이미제22장 민감한 문제들제23장 조의 일기 편지제24장 친구제25장 상심제26장 베스의 비밀제27장 새로운 인상제28장 게으름뱅이 로렌스제29장 새로운 사랑제30장 나 홀로 외로이제31장 놀라운 일들제32장 우산 속에서제33장 결실의 계절『작은 아씨들』을 찾아서
