강아지를 소재로 한 영시 162편을 모은 앤솔러지다. 제프리 초서부터 딜런 토머스까지 내로라하는 영미 고전 시인을 비롯해 군소 시인과 무명 시인까지 103인의 시를 한 책에 아울렀다. 개와 사람과의 관계, 개의 특성, 개와의 이별 등 주제에 따라 시를 분류하고 정리해 3부로 묶었다. 특히 3부 「털북숭이 친구의 죽음」 편을 통해 반려견을 잃은 독자들이 상실의 고통과 슬픔을 다소나마 달랠 수 있기를 바란다.
중세 영어를 문학의 언어로 격상시키며 영문학의 개척자로 평가받는 제프리 초서는 1340~1343년경 영국 런던에서 포도주 상인의 아들로 태어났다. 백년전쟁 때 에드워드 3세의 군대에 참여했다가 프랑스의 랭스 전투에서 포로로 잡혔으나 에드워드 3세가 그의 몸값을 지불하여 풀려났다. 이 기간 중에 프랑스와 영국을 오가는 사신 역할을 담당했으며, 그 후에는 프랑스뿐 아니라 스페인, 이탈리아 등 다른 국가에도 외교 사신으로 방문했다. 이러한 외국 여행을 통해 당대 프랑스 궁정에서 이름을 날리던 시인과 교분을 쌓고, 프랑스어로 쓰인 베스트셀러 『장미의 로맨스』를 영어로 번역하기도 했다. 또 이탈리아에서는 당대의 가장 선진 학자이자 문인이었던 페트라르카와 보카치오의 작품들을 접했다. 에드워드 3세 때 궁에서 여러 임무를 담당하는 왕의 향사로 임명된 이후 리처드 2세와 헨리 4세 치하에서 군인, 외교 사절, 세관 감사관, 왕실 공사 감독, 의회 의원, 부삼림 감독관 등 여러 공직을 거쳤다. 이처럼 다양한 경력에서 얻은 경험을 바탕으로 유럽 대륙의 문학 전통을 영국의 것으로 흡수하며 영문학의 새로운 시대를 견인하는 자양분으로 삼았다.
주요 작품으로는 시 「공작 부인의 책」을 비롯하여, 『아넬리다와 아르시테』, 『명성의 집』, 『새들의 의회』, 『트로일러스와 크리세이드』, 『훌륭한 부인전』, 『캔터베리 이야기』 등이 있으며, 중세 시대에 가장 많이 읽힌 보에티우스의 『철학의 위안』을 번역했다. 대표작 『캔터베리 이야기』는 중세 영국 사회의 삶의 양식과 당대 시대상을 심층적으로 보여 주며 ‘영어로 쓰인 중세 문학의 정수’라 평가받고 있다.
머리말제1부 꼬리 흔드는 친구아이의 꿈/프랜시스 다윈 콘퍼드지친 개/데이비드 허버트 로런스개와 함께하는 사냥/에드거 앨버트 게스트개를 키우는 기쁨/에드거 앨버트 게스트그의 개/에드거 앨버트 게스트소년과 개/에드거 앨버트 게스트황구/에드거 앨버트 게스트개/에드거 앨버트 게스트나의 얼룩 불테리어/콜레타 라이언친구가 아끼는 개의 특성을 보여 주는 사건/윌리엄 워즈워스충직성/윌리엄 워즈워스헬벨린산/월터 스콧배리, 더 세인트버나드/새뮤얼 로저스나는 개의 부하/로버트 윌리엄 서비스유기견/로버트 윌리엄 서비스개와 나/앨리스 진 클리터강아지의 변명/조지프 러디어드 키플링개의 힘/조지프 러디어드 키플링발라드?엠 티 너트와 개/앤드루 바턴 '밴조' 패터슨작은 백구/메이 엘리스 니컬스강아지/조지 버나드 쇼아침 인사/하드윅 드러먼드 론슬리죽은 소년의 초상화와 그의 개/제럴드 매시늙은 개 트레이/스티븐 포스터블랑코에게/조사이아 길버트 홀랜드멜로즈 수도원의 스콧 개들/아서 헨리 핼럼플러시인지 파우누스인지/엘리자베스 배럿 브라우닝슬픔 속의 동료애/토머스 에어드개들의 손님맞이/윈스럽 맥워스 프레드나와 개/윌리엄 반스토비아의 개/메리 호윗나의 블러드하운드/브라이언 월러 프록터우리를 다정하게 맞이하는 개/조지 고든, 바이런 경누가 훔쳐 간 트레이/메리 러셀 밋포드신뢰에 대하여/캐럴라인 앤 사우디꾸지람을 듣는 무례한 개/캐럴라인 앤 사우디내 유일한 친구들/에베니저 엘리엇스패니얼에게/월터 새비지 랜더집 지키는 개의 목줄에 쓰일 문구/새뮤얼 테일러 콜리지양치기와 개/윌리엄 보울즈맹인의 개/새뮤얼 잭슨 프랫오랜 친구/존 울컷눈에서 뛰놀기/윌리엄 쿠퍼보와 수련/윌리엄 쿠퍼새끼 새를 죽인 '보'라는 이름의 스패니얼에 대해/윌리엄 쿠퍼보의 대답/윌리엄 쿠퍼소박한 신앙/알렉산더 포프딩글리 부인의 애완견, 타이거의 목줄에 쓰인 글귀/조너선 스위프트아마릴리스가 자신의 강아지 펄린에게 하는 말/윌리엄 드러먼드헬레나의 소박한 애원/윌리엄 셰익스피어아내의 강아지를 때린 데 대해 아내에게 하는 말/존 해링턴 경꼬리 치는 남자 친구의 강아지를 제멋대로 하려는 여자 친구에게/조지 터버빌강아지 사랑법/존 헤이우드모범이 되는 개, 트레이/존 게이유대감/조지 네틀잭/H. P. W.톰의 강아지/월터 드 라 메어예배 중의 웃음소리/작자 미상내 친구/작자 미상인간의 친구/작자 미상나의 위로자/작자 미상최고의 개/작자 미상우리는 공유하는 비밀이 있지/작자 미상마차 밑의 개/작자 미상사형수의 개/작자 미상제2부 네발 달린 친구장난꾸러기 개의 노래/딜런 토머스개와 날씨/위니프레드 웰스밤의 노래/프랜시스 다윈 콘퍼드털북숭이 개/허버트 애스퀴스식탐 많은 개의 고백/돈 마퀴스마스티프를 귀찮게 하는 파리/존 해링턴 경텀블러/존 해링턴 경두 집/에드워드 토머스이상적인 개집/아서 가터먼자기 시와 내 시를 모방하는 나쁜 시인들을 칭찬하라고 하는 시인에게/윌리엄 버틀러 예이츠고성능 폭탄/앤드루 바턴 '밴조' 패터슨개의 실수/앤드루 바턴 '밴조' 패터슨유력 인사 몇을 물었던 다루기 힘든 버릇 나쁜 개를 키우는 여인에게/월터 알렉산더 롤리 경왜 저를 때리세요?/네이선 해스컬 돌몇 가지 의문/올리버 웬델 홈즈어, 당신이 내 무덤에서 땅을 파고 있는 건가요?/토머스 하디집안 유명 인사/토머스 하디피타고라스 추종자/에드윈 아널드 경살랑살랑 꼬리 치는 강아지/에밀리 디킨슨자비의 눈/윌리엄 라운스빌 앨저용감한 개의 난제/시어도어 마틴 경애완견 놀리기/존 클레어까불어 대는 늙은 개/존 클레어그림자 개/제프리스 테일러실수하는 것은 인간의 본성/로버트 블룸필드철학적 속담/윌리엄 블레이크젊은 여성의 개에게/토머스 블랙록긍지 넘치는 자랑/토머스 블랙록복수/헨리 필딩무명의 개/윌리엄 해밀턴저는 큐에 살고 있는 왕세자 전하의 개올시다/알렉산더 포프문지기/존 클레어개들과 악어/존 울컷소 골리기/에드워드 러비본드사랑하는 사람의 논리/앨런 램지검정 그레이하운드에게/줄리안 그렌펠개와 물고기/진 잉겔로우스패니얼에게 하는 솔직한 말/존 게이길에서 성가시게 짖어 대는 개/존 게이파업 중인 개들/존 게이집을 사랑하는 개/매슈 프라이어개를 그리는 화가에게 하는 부탁/조너선 스위프트개와 그림자/애프러 벤외양간의 강아지/애프러 벤주정뱅이 비판/존 데이비스인간 혐오자/윌리엄 셰익스피어개들의 차이/윌리엄 셰익스피어리어왕과 개들/윌리엄 셰익스피어좋은 그레이하운드의 특징/줄리아나 버너스수녀원장/제프리 초서닥스훈트/존 도노반블러드하운드가 말하다/A. C. 게이트나는 어디 갔지?/작자 미상허바드 할머니/작자 미상개와 인간/작자 미상매여 있는 개/작자 미상언더독/작자 미상개의 충성심/작자 미상제3부 털북숭이 친구의 죽음재앙/찰스 스튜어트 캘벌리집개의 무덤/로빈슨 제퍼스나의 개/로버트 윌리엄 서비스예수를 위한 강아지/조지프 러디어드 키플링네발/조지프 러디어드 키플링의문/윌리엄 허럴 맬록죽은 개 '웨섹스'가 집안사람들에게 하는 말/토머스 하디빌리/로렌조 시어스절친/메리바 애봇잃어버린 친구/헨리 찰스 레너드클루니/윌리엄 크로스웰 돈우리 개 조크/제임스 페인닥스훈트 아일릿/조지 메러디스강아지 토리/모티머 콜린스추념시/헨리 윌렛신의 불꽃/프랜시스 해스팅스 도일 경아이리시 리트리버 애도가/프랜시스 앤 '페니' 켐블익사한 스패니얼/찰스 테니슨 터너나의 개 루이스/모리스 버클리, 피츠하딩 남작어떤 뉴펀들랜드 개의 비문/조지 고든, 바이런 경압디엘/조지 고든, 바이런 경눈먼 하프 연주자와 그의 개/토머스 캠벨개의 불멸성/로버트 사우디뮤직을 추모하며/윌리엄 워즈워스사랑했던 개의 무덤에 부치는 시/헬렌 마리아 윌리엄스어느 애완견의 비문/로버트 번스버려진 채 죽은 개/토머스 어스킨 경한 스패니얼의 비문/존 울컷수수께끼/윌리엄 쿠퍼율리시스의 개 아르고스/알렉산더 포프미친개의 죽음에 부치는 애가/올리버 골드스미스개의 비문/윌리엄 왓슨 경화이트풋에 고하는 작별 인사/마이클 드레이튼오러리 경의 개 헥터/작자 미상차이/작자 미상강아지의 죽음/작자 미상좋은 개는 죽지 않는다/작자 미상보물 같은 친구/작자 미상옮긴이에 대해
