[포춘] 선정 ‘이달의 베스트 도서’
[밀리언스] 선정 ‘이달의 가장 기대되는 책’

“감동적이다!” [뉴욕 타임스]

줌파 라히리, 이윤 리, 리디아 유크나비치 등
이 시대를 대표하는 22명의 작가가 들려주는,
세상에 오롯이 나 ‘혼자’이던 순간에 대한 기록

“외롭다고 생각하는 사람, 투명 인간이 된 것 같은 사람,
고독 앞에 담대해지고 싶은 사람 혹은 은밀하게 고독을 갈구하는 사람,
모두 환영한다.”

누구나 인생을 살다 보면 외로운 존재가 되는 순간들을 맞닥뜨린다. 이 시대를 대표하는 22명의 작가에게 그런 경험에 대한 이야기를 들려 달라고 청했다. 작가들이 ‘세상에 오롯이 나 혼자라고 느꼈던 순간’을 떠올리며 글을 쓰는 사이, 코로나19 팬데믹이 세상을 덮쳤다. 개인들은 더욱더 고립되었고, 그 누구도 경험해 보지 못한 전혀 다른 빛깔의 고독이 눈앞에 나타났다. 각자의 자리에서 현존하는 고립의 무게를 견디는 동시에 과거의 기억 속으로 돌아가 ‘혼자였던 순간’을 끄집어내야 했던 작업. 이 책은 그렇게 지극히도 사적인 고백들을 하나로 묶은 것이다.

이 책에 소개된 작가들은 때로는 고독 속에 깊이 몸을 담그기도 하고, 때로는 소외감에 빠지지 않으려 애쓰면서, 그 과정을 통해 각자 자아를 발견해 갔던 이야기를 들려준다. 외로움에 익숙해진다는 것은 쉽지 않은 일이다. 또한 그 누구도 자신의 외로움에 대해 거리낌 없이 이야기하지 못한다. 외로움으로 인해 상처받았던 기억 때문이다. 하지만 우린 고독의 순간을 통해 내면이 다시 차오르는 경험도 한다.

이 책에 실린 22편의 가슴 시린 이야기를 읽으며 혼자라고 생각하는 사람이 나만은 아니라는 사실을 부디 기억해 내길 바란다. 혼자라는 것과 외로움, 고독, 쓸쓸함은 비슷한 말들이나 그 결은 사뭇 다르다는 사실을 부디 분별해 내길 바란다.

외롭다고 생각하는 사람, 투명 인간이 된 것 같은 사람, 고독 앞에 담대해지고 싶은 사람 혹은 은밀하게 고독을 갈구하는 사람, 모두 환영한다.

1967년 영국 런던 출생. 벵골 출신의 이민자 가정에서 태어났다. 곧 미국으로 이민하여 로드아일랜드에서 성장했다. 바너드대학에서 영문학을 전공하고, 보스턴대학교 문예창작과 대학원에 재학하면서 단편소설을 쓰기 시작했다. 같은 대학에서 르네상스 문화 연구로 박사 학위를 받았다.
1999년 첫 소설집 『축복받은 집』을 출간해 그해 오헨리 문학상과 펜/헤밍웨이 문학상을 수상했고, 이듬해 퓰리처상을 수상했다. 2002년 구겐하임재단 장학금을 받았다. 2003년 출간한 장편소설 『이름 뒤에 숨은 사랑』이 ‘뉴요커들이 가장 많이 읽은 소설’로 꼽혔고 전미 베스트셀러를 기록했다. 2008년 출간한 단편집 『그저 좋은 사람』은 그해 프랭크오코너 국제단편소설상을 수상했고 <뉴욕타임스> 선정 ‘2008년 최우수 도서 10’에 들었다. 2012년 미국문예아카데미 회원으로 임명되었다. 2013년 두 번째 장편소설 『저지대』를 발표해 “보기 드물게 우아하고 침착한 작가”라는 찬사를 받았고, 맨부커상과 미국 내셔널북어워드 최종심에 각각 오르며 또 한 번 저력을 과시했다.

6 서문 _나탈리 이브 개럿Natalie Eve Garrett

16 홀로 걷는 여자The Woman who walked alone _에이미 션Amy Shearn
38 트레이딩 스토리Trading Stories _줌파 라히리Jhumpa Lahiri
59 새로운 희망On Witness and Respair _제스민 워드Jesmyn Ward
74 놓아 보내기Letting Go _마야 샨바그 랭Maya Shanbhag Lang
87 혼자만의 시간Alone Time _레나 던햄Lena Dunham
100 수평선에서At the Horizon _매기 쉽스테드Maggie Shipstead
119 기묘하고도 힘겨운 기쁨A Strange and Difficult Joy _헬레나 피츠제럴드Helena Fitzgerald
132 75x2 _마일 멜로이Maile Meloy
139 자벨리나Javelinas _클레어 데더러Claire Dederer
159 보디 시크릿The Body Secret _에이자 게이블Aja Gabel
174 금욕 서약Notes from the Midpoint of a Celibate Year _멜리사 페보스Melissa Febos
189 어글리 코너The Ugly Corner _디나 나예리Dina Nayeri
207 어머니의 지혜Mother-wit _제프리 레너드 앨런Jeffery Renard Allen
233 아직 나는 이곳에 속해 있는가?Am I Still Here? _앤서니 도어Anthony Doerr
244 2020년, 대탈출Exodus, 2020 _에밀리 라보트Emily Raboteau
259 영원한 이방인The Perpetual Foreigner _진 곽Jean Kwok
273 일부이면서 따로 떨어진 채로Part and Apart _피터 호 데이비스Peter Ho Davies
286 두 개의 언어To speak is to Blunder but I venture _이윤 리Yiyun Li
308 지구상에 오롯이 나 혼자였던, 짧지만 소중한 순간들Brief Important moments where I was the only person on Earth _메건 기딩스Megan Giddings
323 차가운 병실에서Ward _이마니 페리Imani Perry
336 유물함의 4중창Reliquary : A Quartet _리디아 유크나비치Lidia Yuknavitch
351 메인주의 남자Maine Man _레브 그로스먼Lev Grossman