그는 당시 인구 800명의 작은 시골 마을에서 6년 동안을 지냈는데, 여기서도 세상에 대한, 붙임성 없는 아이로 모두에게 따돌림을 받았다. 독학으로 대학 입학을 준비함과 동시에 신문에 풍자적인 만화와 시를 기고하기도 했던 그는, 1848년에 로마 시대의 혁명가를 주인공으로 한 희곡 ‘카틸리나’를 출간하기도 했으나 그다지 주목을 받지는 못했다. 1850년, 드디어 입센의 작품 가운데 최초로 상연된 극이 태어났다. 1막극의 운문극인 <노르만 사람> (나중에 전사의 무덤으로 개제됨)이 극장에 채택되어 상연되자 작가로 나설 것을 결심했다.