평생 키우는 일에 헌신해 오며
키운다는 것이 참된 고뇌와 기쁨을 동반한다는 것을
진솔한 목소리로 이야기하다!

경기도 용인시에서 나고 자란 저자는 어릴 적부터 농사일에 투입되어 작물을 키우는 것에 대한 기쁨을 일찍이 깨달았다. 고추 농사가 특히 까다로운 일이라는 것을 깨달은 후로 ‘고추 농사를 편하게 짓는 시대를 만들고자’ 하였다. 그것이 키우는 사람으로서 느낀 첫 번째 숙명이었다. 그 외에도 하나의 농작물을 최상의 조건으로 키워 내기 위해 일 년 내내 고생하는 농민들, 자식의 안위를 위해 선뜻 옷고름을 풀고 젖을 물려 주셨던 어머니의 이면에는 수많은 피, 땀, 눈물이 고여 있다는 것을 간과해서는 안 된다.

키우는 일에 만전을 기하는 수많은 사람들을 위해 직접 발을 벗고 나선 저자는 고추 농사 컨설팅을 다니며 농사를 짓는 사람은 ‘순박하고, 단순하고 무식하며, 세상 물정을 모른다’는 편견을 벗겨 내고자 하였다. 훗날 사람들에게 더욱 건강한 고추를 먹이고자 ‘㈜고추와 육종’ 연구실에서 새로운 종자 탄생을 목적으로 고추 간 교잡, 이종 간 교배를 통해 탄저병 저항성 고추 종자를 색출하여, 따뜻한 나라로 떠나 고추 농사 및 실험을 재개하는 등 각고의 노력을 기울였다.

고향 경기도 용인시가 발전한 상권 지역임을 알리며 농업 도시로 최상위권을 지키고 있기에 그에 따른 시장성을 강조하며 쌈채류, 채소류 등 소비성 높은 농업 구조를 갖춰 더욱 발전해야 한다고 주장하고 있다. 또한 키우고 성장하는 것에는 마을, 더 크게는 도시, 그리고 하나의 구성원으로서 존재하는 인간이 있기에 농작물이 더욱 큰 시장으로 발전할 수 있다는 것을 이 책을 통해 낱낱이 피력하고 있다.

1969년 경기도 용인시에서 태어났다. 운학초등학교와 태성중·고등학교를 나와 서울대학교 농학 박사를 취득했다. 전공은 고추육종이다. 석·박사 시절부터 탄저병 저항성 고추 종자 연구에 매달려 세계 최초로 ‘이종 간 교배’를 통한 탄저병 저항성 고추 종자를 개발했다. 현재 ‘㈜고추와 육종’ 대표이사를 맡고 있다. ‘농업은 사회 전반과 동떨어질 수 없다’는 신념으로 사단법인 국민화합 이사장을 역임하는 등 다양한 사회활동을 하고 있다.