박지원의 진솔하고 활기찬 삶을 통하여 당시 양반사회의 윤리적 타락상을 통렬하게 풍자한 소설!!
〈광문자전〉 청계천변에 사는 광문은 거지아이들의 두목이 된다. 광문은 우여곡절의 삶 끝에 어떤 사람의 소개로 한 가게에 사동으로 들어간다. 그러나 여기에서 돈을 훔쳤다는 혐의를 받아 수세에 몰렸으나 이윽고 오해임이 드러났다. 주인은 그에게 사과하고 만나는 사람마다 그의 사람됨을 칭찬하는 바람에 광문은 장안의 화제가 되었다. 이후에도 광문은 계속 진실하게 살아나갔다. 〈예덕선생전〉 학자로 이름난 선귤자와 인분을 나르는 엄행수 사이에는 친교가 있었다. 이를 마땅치 않게 여긴 제자가 하루는 그 까닭을 스승에게 물었다. 선귤자는 웃으면서 대답하기를 “벗을 이(利)로써 사귀면 오래 가지 못한다.”