반려인 1,300만 시대, 강아지·고양이 학대와 유기, 개농장과 개 경매장, 그리고 보신탕이라 불리는 개 식용이 아직까지도 계속되고 있다. 외면하고 있지만 혹은 관심이 없어서 알지 못했던 불편한 진실과 마주하며, 우리가 공존해야 할 개·고양이의 삶과 진정한 동물복지에 대해 생각해 보게 한다. 도살당하기 직전의 개들은 죽음을 앞두고 아무 소리도 내지 못한다고 한다. 지금 이시각에도 죽음을 기다리며 떨고 있을 아이들을 위해, 대신 소리를 내어 주는 우리가 되길 바란다.

“인간이 현명한 동물이라고 하니 이제는 그 현명함을 이용해서 지구상에 존재하는 생물들과 공존하는 방법을 고민할 때가 온 것 같다. 대개 선진사회로 갈수록 동물권이 높아지는 상황에서 반려동물에 대한 시각을 달리할 필요가 있다. 이제는 식용의 개념에서 빼는 것이 맞다.” _한정애 의원(전 환경부 장관)

“법적으로 아직까지는 개가 식품에는 빠져 있는데 가축에는 들어가 있어서 확실하게 정리되지 않은 부분이 있다. 대선 때 공약으로만 반짝 나왔다가, 당선되면 유야무야 사라지는 것이 안타깝다. 동물 학대 관련하여 처벌이 강화되긴 했지만 적용된 건은 거의 없는 것 같다. 개가 물건 취급을 받고 있는 것은 변함이 없다. 국민들의 인식 변화가 정말 중요하다.” _개그맨(감독) 박성광

“동물권에 관심이 있는 사람들이 와서 보는 것도 중요하지만, 진짜 관심이 없거나 몰랐던 것을 알게 하는 목적이 더 중요하다. 그런 측면에서 이번 인터뷰 모음집 발간도 중요한 시도라고 생각한다. 특히 교육용으로 10대나 아이들에게 너무 딱딱하지 않게 접근할 수 있어 좋다.” _이데일리 남형도 기자

동물보호활동가. 1978년 안양 출신으로 2016년부터 강아지 유튜브 채널을 운영하다가 알고리즘이 이끈 세계에 눈을 뜨며 2020년도에 본격적인 동물 보호 활동을 시작하게 되었다. 개·고양이와 공존하는 행복한 동물복지를 꿈꾸며 개 식용 종식을 위한 집회와 철폐 활동을 하고 있다.