처음 서울 와서 중등학교에 입학할 때는 종하의 가슴에 흐르는 것은 기쁨뿐이었다. 시골구석에서 겨우 소학교를 마친 그는 그대로 시골구석에서 농사나─그것도 아버지와 같이 남의 땅을 갈아나 주고 한평생 입이나 속이지 않으면 다행이거니 믿었던 것이다. 그런 것이 무슨 바람이 불었던지 아저씨가 시골에 다니러 왔다가,
“너 공부할 생각이 있거든 서울로 가자. 우리 집에 가 먹으면서 공부하지…….”
하고 종하의 마음을 흔들었다. 그 말을 듣고 기뻐한 것은 종하뿐이 아니었다. 종하의 집 식구들은 다 기뻐하였다. 면소 서기만 보아도,
“우리 종하는 언제나 저런 벼슬을 하누.”
하고 부러워하는 그 아버지의 기쁨은 컸다. 아들이 서울 공부만 하고 오면 큰 벼슬을 꼭 하여 가지고 돌아올 줄로 믿었다.