1925년 5월, 『조선문단(朝鮮文壇)』 제8호에 게재된 작품으로, 최서해가 조선문단사에 재직하고 있던 시기에 발표한 작품이다. 일제 하의 조선인들의 빈궁한 삶과 그들이 간도로 이주하여 당하는 비극적인 삶, 가진 자들의 비도덕성과 비인간적 태도에 정면으로 맞서는, 당대 하층민들의 처절한 저항과 반항 의식을 최서해 특유의 간결한 문장으로 박진감 넘치게 형상화하고 있다.