팔 년 간을 울분한 생활을 계속하던 국태공 흥선대원군은, 다시 섭정의 자리에 올라서게 되었다.
국상을 반포하여, 난군들을 진무한 뒤에, 피곤한 몸을 남여에 싣고 도로 운현궁으로 돌아올 때에, 그의 입에서 새어나온 기다란 한숨-그것은 단순한 안심 뿐에서 나온 것이 아니었다. 자기가 다시 지어야 할 이 국민에게 대한 크나큰 의무감에서 한숨도 다분히 섞이어 있었다.