“수필은 솔직함과 정직한 자의 몫이지만, 사람을 변화시키는 강한 힘을 가졌다. … 지금의 나, 잠재 속에 숨어있던 본래의 나를 수필이 찾아낸 것은 아닐까.”(「빗장」 중에서)
딱 들어맞는 낱말을 찾아 내가 하고 싶은 말을 완성하는 기쁨과 재미로 더없이 행복했다. 가슴속에 맺힌 응어리를 풀어내며 써 내려간 노래는 삶의 크나큰 위안이었다. 수필이라는 동반자와 지내 온 세월의 깊이만큼 모인 작품의 결정체, 함순자 수필가의 꾸밈없이 정직한 고백이 매력적인 수필집, 『초이의 노래』가 한국현대수필100년 〈사파이어문고〉 18권이다.

「행복 나누기」, 「초이의 노래」, 「전쟁」, 「민들레」, 「한국인」 등, 진솔함과 따뜻함, 감동이 살아있는 작품들을 모아 엮었다. 단숨에 읽힌다. 희로애락 일상의 텃밭에서 가꾼 사랑, 희망, 행복, 감사… 등 값진 삶의 덕목에 대해 이만큼 수월하게, 이토록 편안하게 이야기하면서도 애틋한 감동까지 한 아름 안겨줄 수 있다니! “무음의 리듬을 타고 흐르는 가사 같은 글, 독자의 마음을 얻을 수 있는 여운이 있고 달콤하고 웃음이 곁들어 있는 수필을 쓰고 싶”다는 작가의 바람에 꼭 들어맞는다. 넉넉한 작가의 마음이 가슴으로 낳은 자식, 편 편의 수필 작품이 환하고 미쁘다.

｜머리말｜옹이를 풀어내는 효소

1부 행복 나누기
행복 나누기 / 자유 / 남자의 인생 / 아버지 구두 / 몽키의 봄 / 발에게 말을 걸다 / 세상 사는 이야기 / 엄마라는 이름 / 손으로 엮은 정 / 아들은 우산이다

2부 초이(草伊)의 노래
초이(草伊)의 노래 / 파랑새의 꿈 / 빗장 / 동아(冬芽) / 수족관 / 한솥밥 / 장애가 준 선물 / 예순의 길목 / 승자와 패자 / 아들에게 쓴 편지 / 이별

3부 전쟁
전쟁 / 할끼 / 김치국수 / 나를 길들이기 / 아빠의 청춘 / 바이러스 / 일타쌍피(一打雙皮) / 바람[風]은 바람[所願]이었다 / 할머니 / 응원의 글

4부 민들레
민들레 / 영순이 / 짝꿍 / 할아버지의 등 / 꿈을 꾸는 서장대 / 온도 차이 / 안스리움 / 밥순이 / 가요는 역사다 / 그 사랑, 내 영혼의 반석

5부 한국인
한국인 / 문학수업 / 비를 주신다 / 인나와 향나 / 연금술(鍊金術) / 요두출수(搖頭出手) / 열 살의 서원(誓願) 기도 / 보약 원기소 / 작가노트-잉태에서 해산까지