1. 《삼국사기》와는 달리 사랑을 중심에 둔 작품
《삼국사기》에 낙랑 공주와 호동 왕자에 대한 기록이 있다. 《삼국사기》의 호동 왕자 이야기는 두 개의 기사로 나오는데, 첫 번째는 대무신왕 15년 3월 기사로 호동 왕자가 낙랑 공주와 결혼 후 고구려로 돌아가 낙랑 공주로 하여금 신기한 북과 나팔을 부수도록 요구하여 낙랑국을 정벌하는 내용이다. 두 번째는 15년 11월 기사로 대무신왕 첫째 부인의 계략에 빠져 결국 호동 왕자가 자살한다는 내용이다. 《삼국사기》는 호동 왕자의 자살을 효에 비추어 평가했다. 그의 죽음도 아버지에게 근심을 주지 않으려는 효도에서 택한 것이다. 이렇듯 ‘효’가 중심이었던 《삼국사기》의 호동 왕자와 달리 소설 <정열의 낙랑 공주>와 <순정의 호동 왕자>는 제목에서 풍기는 것처럼 ‘사랑’이 중심이 된 내용이다. 즉, 낙랑 공주와 호동 왕자는 한국판 로미오와 줄리엣처럼 사랑 때문에 죽는다는 이야기이다.
2. 김동인의 <왕자 호동>과 같은 작품
윤백남의 <정열의 낙랑 공주>와 <순정의 호동 왕자>는 《삼국사기》와 민간 전승으로 내려온 야담을 바탕으로 소설로 창작한 것이다. 그런데 이 두 작품은 김동인의 <왕자 호동>과 거의 내용이 같다. 오자나 글자 몇 개만을 살짝 교정본 정도이다. 김동인이 《동인사담집1》에서 <왕자 호동>을 실으면서 자신이 쓴 작품임을 밝히기도 했다.
즉 <정열의 낙랑 공주>와 <순정의 호동 왕자>는 윤백남의 작품으로 1934년에 《월간 야담》에 게재되었는데, 실제는 자신이 쓴 작품이란 것이다. 김동인은 야담 모음집인 《동인사담집1》 <왕자 호동>에 다음과 같은 주석을 붙였다.
“이것은 연전(年前) 모잡지에 촉탁에 의지하여 <정열의 낙랑 공주>, <순정의 호동 왕자> 두 편으로 나누어 써주었든 것이다. 그런데 그 잡지에서는 이 작품을 그 잡지 편집인의 저작인듯이 그 잡지 편집인의 명의로 발표를 하였으므로 누차 그 ‘비(非)’를 힐책하든 나머지에 이번 다시 내 명의로 여기 신는 바이다. 새로 다른 것을 하나 쓰려고 하여 보기도 하였지만 병세가 의외로 중하여 구작(舊作)을 재록(再錄)하는 바이니 양(諒: 참될 양, 헤아리다)하시기를 바란다.”(출처: 위키문헌 《동인사담집1》)
《동인사담집1》에 실리기 전 <정열의 낙랑 공주>와 <순정의 호동 왕자>는 1936년 김동인이 창간한 잡지 《야담》 2권 10월호에 〈최리(崔理)의 딸〉로 게재한 바 있다.

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정열의 낙랑 공주
순정의 호동 왕자
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