“이 책은 완벽한 조합의 여행기이자 에세이이며, 환경운동이다.”더 나은 미래를 꿈꾸며 하늘을 바라본 버드걸, 마이아로즈 크레이그경이로운 기록의 이면에 숨겨진 뜨거운 치유와 분투의 기록일곱 대륙의 40개국을 여행하며 최연소로 세계 새의 절반인 5천 종의 새를 본 소녀 말랄라 유사프자이, 그레타 툰베리의 뒤를 잇는 지금 우리가 주목해야 할 활동가가 되다! 출간 기획안 공개 직후 영국에서 열네 개 출판사가 경합을 벌였고, 2022년 런던 도서전에서는 화제의 중심에 서며 프랑스와 독일, 이탈리아 등 다양한 국가에 판권이 팔린 뜨거운 책, 『버드걸』이 문학동네에서 출간되었다. 『버드걸』은 열네 살에 자선단체를 설립하고, 열일곱 살에는 최연소로 전 세계 새의 절반을 관찰하는 기록을 세운 세계적인 탐조인이자 환경·다양성 운동가 마이아로즈 크레이그의 삶을 그린 에세이다. 태어난 지 구 일 만에 부모님의 탐조 여행에 동행했던 ‘버드걸’ 마이아로즈 크레이그의 삶은 남다르다. 이십대 초반, 누군가는 사회에 막 발을 디딜 나이지만 이미 일곱 대륙의 40개국을 여행하며 5천 종이 넘는 새를 보았고, 자연·환경 분야에서의 인종 다양성을 추구하는 자선단체 블랙투네이처(Black2Nature)를 설립했으며, 수많은 국제무대에서 그레타 툰베리, 말라라 유사프자이 같은 활동가들과 함께 연설했다. 하지만 이처럼 화려한 궤적의 이면에는 숫자로 치환되지 않는 지난한 고투도 있다. 오랜 시간 계속된 엄마의 정신질환과 그 상황을 함께 이겨나가기 위해 애썼던 가족들의 희생, 가시적 소수 인종이자 이슬람교도, 어린 여성 활동가로서 겪었던 차별과 고난까지…… 마이아로즈 크레이그는 쉽게 말할 수 없었던, 가장 인간적이고 뜨거운 헌신과 열정의 기록을 모두 이 책에 담았다. 그리고 그 생생한 삶의 현장에서 새와 자연이 어떤 위안이 되었는지를, 그 놀라운 아름다움을, 때로는 조류학자 같은 정확성으로 때론 여행자 같은 감수성으로 그려냈다. 새 일러스트와 『화살표 새 도감』의 저자 최순규 박사의 감수를 더해 완성도를 높인 이 책은 저마다의 매력으로 빛나는 새들이 그 존재만으로 인간에게 선사하는 깊은 위안과 기쁨을 엿볼 수 있게 해줄 것이다.
2002년생 탐조인이자 환경·다양성 운동가. 탐조가 취미인 영국인 아버지와 방글라데시계 영국인 어머니 사이에서 태어나 아주 어린 나이에 새 관찰을 시작했다. 일곱 살에 BBC의 다큐멘터리 <트위처: 지극히 영국적인 취미>에 온 가족이 함께 출연해 이름을 알렸다. 다양한 대륙으로 떠난 탐조 여행에서 심각한 환경문제를 목도했고, 자연스럽게 환경운동에 뛰어들게 되었다. 열한 살에 ‘버드걸’이라는 블로그를 시작해 탐조를 기록하고 서식지 파괴와 기후변화에 대한 캠페인을 벌였다. 블로그가 전국지에 실릴 만큼 유명세를 얻게 되면서 ‘브리스틀의 가장 영향력 있는 24세 미만 젊은이 24인’에 이름을 올렸다. 여러 환경보전 단체와 소통하고 적극적인 활동을 이어가면서 자연과 환경 분야 전반에 팽배한 인종차별을 느꼈고, 다양성을 추구하는 자선단체 블랙투네이처를 설립했다. 열일곱 살에는 최연소로 전 세계 새의 절반을 관찰하는 기록을 세웠다. 첫 책 『우리에겐 꿈이 있다We Have a Dream』(2021)로 브리티시북어워드 최종후보에 올랐다. 2022년 COP26에 그레타 툰베리, 말랄라 유사프자이와 함께 패널로 참여했다.
『버드걸』(2022)은 경이로운 기록을 세운 삶의 여정뿐만 아니라 어린 시절부터 계속된 어머니의 정신질환에 맞서 온 가족이 고투했던 기록을 담은 감동적인 에세이로 2022년 런던도서전에서 큰 화제를 모았다.
들어가며 … 91장 우리 가족과 다른 새들 … 172장 마이 리틀 빅 이어 … 433장 샤키라 … 874장 초대받지 않은 손님 … 1215장 나의 남미 체류기 … 1576장 공룡새 … 2097장 뿌리 … 2518장 침팬지 언급 금지 … 2759장 세상 남쪽 끝으로 떠난 여행 … 30710장 캘리포니아 드림 … 33511장 용이 있을지어다 … 37112장 제8의 대륙 … 399에필로그 … 435감사의 말 … 453옮긴이의 말 … 459
