한국인 최초 빌보드 클래식 차트 1위
한국인 최초 아이튠즈 클래식 차트 1위
세계 최연소 베토벤 〈피아노 소나타〉 전곡 앨범 발매
프랑스 콩피에뉴음악원 최연소 수석 졸업
프랑스 루앙국립음악원 최연소 조기 졸업
파리국립고등음악원 최연소 및 조기 수석 졸업

클래식 역사상 가장 어린 스물네 살에 베토벤 소나타 전곡 앨범을 발매한 피아니스트, 콩쿠르를 거부하는 피아니스트, 스스로 길을 개척하는 피아니스트, 한국인 최초로 빌보드 클래식 차트와 아이튠즈 클래식 차트 1위를 하고도 비포장도로를 걷는 피아니스트 임현정이 첫 에세이 《침묵의 소리》 발간 후 8년 만에 신간 《블리스》를 들고 에세이스트로서 대중 앞에 나선다.

수많은 좌절을 이겨내고 대중 앞에서 멋진 연주를 펼치는 음악가로서의 모습, 더 나아가 음악과 자기 자신을 합일하려 개인의 영성을 찾으려 기록하는 자연인 임현정으로서의 모습을 실었다. 임현정은 이 책을 읽는 모든 독자가 자신의 지위를 벗어던지고 세상에서 가장 중요한 존재이며 숭고하고 고귀한 존재임을 강조한다.

2024년 6월 기준으로 조회수 1220만 회에 육박하는 〈터키 행진곡〉 연주처럼 열정이 넘치고, 남들과는 다른 행보로 늘 궁금증을 자아내는 연주자 임현정은 스스로 기획사를 차려 기획자를 자처하고, 인터스텔라 오케스트라를 창립해 젊은 클래식 연주자들에게 많은 기회를 선사한다. 한 명의 독립된 예술인으로, 가치 있는 삶을 살아가는 음악인으로서의 삶을 임현정만의 독보적인 시선과 글로 완성해 이 책에 담았다.

《뉴욕타임스》, 《텔레그래프》, BBC 뮤직 등을 통해 전 세계에서 숨 막히는 연주로 호평을 받으며 음악계에 혜성같이 등장한 천재 피아니스트다. 열두 살에 유학길에 올라 프랑스 콩피에뉴음악원 수석 졸업, 루앙국립음악원 최연소 및 조기 졸업, 세계에서 가장 오래되고 라벨과 드뷔시가 졸업한 명문 파리국립고등음악원에 최연소로 입학해 앙리 바르다를 사사, 최우수로 졸업했다.

EMI클래식에서 베토벤 〈피아노 소나타〉 전곡을 한국인 최초로 인터내셔널 발매를 했으며, 당시 역사상 최연소로 전곡을 녹음한 연주자가 되었다. 이 앨범으로 임현정은 2012년에 한국인 최초는 물론 역사상 최초로 데뷔 앨범 빌보드 클래식 종합 차트 1위에 올랐고, 아이튠즈 클래식 차트 1위까지 차지하며 전무후무한 타이틀을 기록했다.

이후 런던 로열 앨버트 홀에서의 데뷔, 여러 오케스트라와의 협연으로 유럽과 아시아 등 전 세계 연주 무대에 초청받아 공연하며 폭넓고 왕성한 음악 활동을 이어가고 있다. 2020년도에 민간인 단체로서는 국내 최대 규모인 인터스텔라 오케스트라를 창립해 지휘자이자 음악 감독으로 활발하게 활동하며 한국의 젊은 천재 음악인들을 초대해 ‘인터스텔라 페스티벌’을 개최했다. 최근에는 세계 최초로 라흐마니노프 〈피아노 협주곡〉 전곡을 독주 버전으로 직접 편곡하고 기획해 무대에 올렸다. 더불어 즉석에서 신청곡을 받아 연주하는 세계 최초 ‘신청곡 콘서트’와 관객에게 멜로디를 받아 즉흥 연주를 하는 국내 최초 ‘신청음 콘서트’를 개최하면서 이전에 존재하지 않았던 장르를 개척했다.

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프롤로그

PART 1. 찬란한 나의 자유 앞에서

프렐류드
몰두하고 내려놓다
침입자 경고
내가 지켜낸 것, 겸손의 발맞춤

PART 2. 죽음과 빛 사이에서

모순에 연연하지 말 것
음악인의 자유
돕지 않으면 하늘만 손해다
연주와 죽음
연주와 빛
빗나간 음은 실패가 아니다

PART 3. 흔들리지 않는 나만의 길

숭고함, 본질, 아름다움
예술과 돈
예술은 탐험으로 흐른다
음악이라는 가치
해야 하는 일과 하고 싶은 일

PART 4. 음악이 가르쳐 준 것, 인생

행복에 열망, 기쁨에 감사
뻔뻔함이 좋아서
가장 중요한 건 눈으로 볼 수 없다
완벽의 사랑

에필로그