“돈! 아버지는 돈이 많으니까.”
“이 동네서 누가 돈이 제일 많은지……?”
“아버지가…….”
희철은 다시 인실의 엉덩이를 두드리며 후! 하고 한숨을 내쉬었다.
아무 경제력도 없고 또는 특별한 전문지식이 없는 자신이었지만 아이들은 자기를 제일 돈 많은 사람으로, 제일 지식이 많은 사람으로, 자기를 하느님같이 생각하는 것을 보면 어쩐지 어깨가 무거워지는 것 같았다. 내가 돈도 없고 전문지식도 없는 보잘것없는 사람임을 아이들이 사실로 안다면, 얼마나 슬플 것인가 하고 생각해보니 눈물이 핑하고 쏟아졌다.
“그렇지, 내가 제일 돈이 많지. 우리 인실이 과자도 많이 사주고 공부도 잘 시키지.”
그는 이렇게 대답하고 마음이 언짢았다. 어떻게든지 해서 돈을 모아야겠다고 생각하였다. 그러나 무엇을 하며 돈을 모을 것인가 생각한즉 앞길이 캄캄하기만 하였다.