‘고금의 웃음 다발’이라는 뜻의 《고금소총(古今笑叢)》은 편자 홍만종이 우리나라의 소화(笑話) 가운데서 가장 우스운 것들을 모아 엮은 책이다. 그간 같은 제목의 여러 번역서가 있었으나 아쉽게도 다소 왜곡된 모습으로만 소개되었다. 이 책은 서울대학교에 소장되어 있는 일사본 《고금소총》을 저본으로 했다. 《촌담해이》·《어면순》·《속어면순》에서 홍만종이 직접 가려 뽑아 만든 원본 《고금소총》이다. 한시(漢詩) 일색인 우리의 전통문학 풍토에서 통속문학을 옹호하고 그 영역을 확장해 나갔던 홍만종의 작가 정신을 만날 수 있을 것이다.

17세기 후반에서 18세기 전반기에 활동한 학자로, 본관은 풍산(豊山), 자(字)는 우해(于海), 호는 현묵자(玄?子)ㆍ장주(長洲)ㆍ몽헌(夢軒)이다. 한양의 마포 한강가에 살면서 한평생 저술에 전념했다. 조선의 역사와 문학, 민간풍속과 도교에 지대한 관심을 가지고 있었으며, 이를 통해 조사하고 연구하여 조선학(朝鮮學)에 전문적 조예를 갖추었다.

『해동이적』, 『속고금소총』, 『명엽지해』, 『순오지』 등을 펴내 야사와 야담을 정리했고, 『소화시평』과 『시평보유』, 『시평치윤』의 시평(詩評) 삼부작과 『시화총림』을 지었다. 아울러 『청구영언』, 『이원신보』와 같은 시조집과 『동국역대총목』 등을 비롯한 역사서를 편찬했다. 조선의 문화를 본격적인 연구의 대상으로 삼아 자신만의 학문세계를 일구어낸 뛰어난 지식인이었다.

옮긴이 서문

촌담해이(村談解?)

촌담해이 자서
기생 모란의 재산 탈취
어리석은 종이 첩을 돕다
무 아비와 독 묻은 과실
목을 매단 주지 스님

어면순(禦眠楯)

어면순 서
임랑의 돈독함
정경이 점을 잘 보다
다섯 아들이 아비를 조롱하다
새 사위의 황금 꾀꼬리
아내를 훔치고 지아비를 속이다
주인 여자의 약은 교활한 종놈이다
주장군 이야기
처녀가 남편감을 결정하다
음란한 노파가 바람이 불기를 축원하다
객의 해박함에 탄복하다
저녁 먹는 도둑
교생이 학질을 그치게 하다
자라 머리를 찍어 버리다
호랑이가 곰 털을 무서워하다
비지촌의 유래
옥경과 손은 맛이 다르다
솥을 짊어지고 도둑의 뒤를 밟다
소금 장수가 벙어리를 건드리다
아내는 존중받고 싶지 않다
신부는 다복하다
새신랑이 면을 훔치다
시골 종이 마희를 하다
어면순 발

속어면순(續禦眠楯)

시골사는 여자들의 시구 잇기
네 사람이 객을 쫓아 버리다
세 여자가 벙어리를 점검하다
빈 땅을 팔고 생선을 얻다
늙은 기생이 판결하다
처녀가 먼저 연습을 하다
어리석은 백성이 사슴을 분별하다
관부인 이야기
교활한 여종이 정분을 끌다
음란한 첩이 도둑을 가두다
아픈 척해서 즐기려 하다
나라를 위해서 어진 이를 만들다
종의 도움으로 해를 면하다
지아비를 속여서 밭을 갈게 하다
사또 두 사람과 어리석은 종 하나
교활한 여자가 말을 내쫓다
시구를 외어 웃음을 보태다
어리석은 신랑이 구멍을 잃다
처녀가 재미를 말하다
어린 딸을 속이지 말라
알(閼)과 알(?)을 다 놓치다
토담집 안을 빙빙 돌다
인색하다고 서로 비웃다
업고 온 중은 어디 갔소?
여자가 방귀를 다시 뀌겠다고 청하다
음(陰)을 양(陽)으로 바꾸다
직책을 주며 이름을 좋게 하다
아내와 첩이 방을 함께 쓰다
호장이 아내를 자랑하다
다섯 가지 묘술로 마음을 움직이다
십격이라 전하는 기술
수구(水口)와 나성(羅星)
속어면순 발

해설
엮은이에 대해
엮은이 연보
옮긴이에 대해