과거에 합격해 출사하자마자 당쟁에 휩싸여 관직을 잃고 저작으로 세월을 보냈던 홍만종. 그때 그가 발견한 것이 웃음이다. 《고금소총》에 이어《속고금소총》을 편찬한 그는 속편에 《명엽지해(蓂葉志諧)》라는 부록을 첨부했다. 앞의 두 책이 남의 작품을 선집한 것인데 반해, 《명엽지해》는 홍만종이 직접 모은 이야기를 엮은 것이다.
17세기 후반에서 18세기 전반기에 활동한 학자로, 본관은 풍산(豊山), 자(字)는 우해(于海), 호는 현묵자(玄?子)ㆍ장주(長洲)ㆍ몽헌(夢軒)이다. 한양의 마포 한강가에 살면서 한평생 저술에 전념했다. 조선의 역사와 문학, 민간풍속과 도교에 지대한 관심을 가지고 있었으며, 이를 통해 조사하고 연구하여 조선학(朝鮮學)에 전문적 조예를 갖추었다.
『해동이적』, 『속고금소총』, 『명엽지해』, 『순오지』 등을 펴내 야사와 야담을 정리했고, 『소화시평』과 『시평보유』, 『시평치윤』의 시평(詩評) 삼부작과 『시화총림』을 지었다. 아울러 『청구영언』, 『이원신보』와 같은 시조집과 『동국역대총목』 등을 비롯한 역사서를 편찬했다. 조선의 문화를 본격적인 연구의 대상으로 삼아 자신만의 학문세계를 일구어낸 뛰어난 지식인이었다.
옮긴이 서문명엽지해(蓂葉志諧)명엽지해 자서기생이 관백을 장농에 감추다팔뚝 풍악이 사또를 파직하다송사를 거두며 사다리에서 떨어지다방망이를 차야 촛불을 켤 수 있다옻나무 궤짝으로 사위를 고르다긴 이야기를 해 아내를 얻다지아비와 아내가 거울 때문에 송사를 벌이다아버지와 며느리가 몰래 죽을 훔쳐 먹다개수를 고쳐 아내의 잘못을 덮다숙모를 속여 먹을 갖다임금께 아뢰어 투기를 멈추다꿈 이야기로 배가 부르다음모를 나누어 마시다매를 들다가 메밀 면을 뒤집다선비가 앞에 한 약속을 저버리다재상이 아우 간에 대해서 묻다사또가 연법주를 잡아들이다스님이 죄인을 잡아가는 형리와 바뀌다책망을 막으며 조롱까지 하다가짜 조정으로 풍자하다누이가 없는데도 부음에 곡하다대답으로 이마를 만지다한식날에 세배하다소 껍데기를 뒤집어쓰다수를 지고 벼슬을 자랑하다배를 그려 놓고 성을 기억하다이름에 현혹되어 실재를 구하다옛것을 좋아하다가 파산하다싫은 체하며 문고리를 가리켜 주다뀐 방귀로 상을 다투다신부의 다리가 없다고 의심하다낭군의 익숙한 솜씨를 칭찬하다며느리가 옛이야기를 들려주다할미가 몸을 돌리라고 나무라다종에게 이빨을 찾아오라 하다모자를 쥔 채 꿈인 줄 알다자식들이 말이 울지 않음을 축하하다백성이 올빼미 소리를 내다절벽에 걸린 폭포를 천으로 알다바둑은 마음을 뺏는다대상 날을 잊은 종형을 부끄럽게 하다아전에게 제문을 써 달라 청하다첨자를 잘못하다물속에 빠지고 관아에서 부르다관원이 읽기를 시키다시인은 글자 버릇이 있다망령되이 비난하다가 비웃음을 당하다업신여기다 부끄러움을 당하다기생에게 부끄러워 시를 짓다무지몽매한 학문으로 억지로 가르치다제목을 바꿔 쓰고도 과거에 합격하다처음으로 걸음마를 배우다《예기》를 재산 문건으로 삼다번거롭건 간략하건 다 통하지 않다송덕이도 맞고 막불이도 맞소발가벗은 여종은 감추기가 어렵군임의 옷 벗는 소리가 제일 듣기 좋다스님에게 짜게 하지 말라 하다붉은색을 적게 쓴 화공을 나무라다아침에는 훈도를 물리치다네 번째 나팔임을 알리다낭관이 본 뛰어난 경치선비는 종의 옹벽이다다리 밑에는 방이 나붙지 않다세 물건을 다 잃은 셈이군뒷간에서 헛소리를 하다절기가 돌아오다남자끼리 서로 껴안다시인의 생각은 매일반이다얼굴에서 기름과 꿀을 짜다술과 죽으로 견주지 마라지어낸 이야기로 곤란함을 멈추다기생에게 아비로 부르라 부탁하다숙부를 경시하고 장인을 중시하다신주에게 고하고 전대 속에 넣어라우장과 도도로 읽다명엽지해 발참고자료《기문총화》의 ‘현묵자 홍만종의 시’《시화휘성》의 ‘홍만종 시’《시화휘성》의 ‘홍만종 시’《기문총화》의 ‘부안기계생 시를 잘 짓다’《시화휘성》 A본의 ‘부안기계생 시를 잘 짓다’《시화휘성》 B본의 ‘부안기계생’해설엮은이에 대해엮은이 연보옮긴이에 대해
