소설가가 되기까지 경험한 삶의 경로를 진솔하게 담은 신예작가 8인의 에세이집이다. 다양하고 다채롭지만 괴롭고 적응하기 힘든 삶의 경로를 소설가가 되고 난 뒤에 돌아봄으로써 소설가가 반드시 재능만으로 이루어지는 게 아니라는 생생한 작가탄생 리포트를 읽을 수 있다. 숱하게 많은 직장과 아르바이트를 전전하며 괴롭게 소설가의 길을 간 사람도 있고 물리적인 측면과 다르게 독특한 정신적 측면의 경로를 거쳐간 사람도 있다. 결국 이 세상의 모든 소설이 인간과 인생의 문제를 다룬다는 걸 감안한다면 그들에게 재능보다 우선하여 주어지는 삶의 경로가 얼마나 소중한 것이었는지를 단번에 간파할 수 있게 된다. 그토록 힘들고 괴롭고 적응하기 힘든 삶의 경로에서도 그들이 길을 잃지 않고 오늘에 이를 수 있었던 나침반이 바로 ‘소설’이라는 걸 알게 하는 책이다.

기자의 눈과 활동가의 심장을 가진 화학 전공자. 8년간 기자로 일했다. 사회에 만연한 부조리와 혐오를 지켜볼 수밖에 없어 고민하다 언론사를 그만두고 비정규직 문제에 직접 뛰어들기로 결심했다. 활동가로 일하다 만난 다양한 사람들에게서 영감을 받았다. 여기에 과학적 상상력을 더해 소설을 쓰고 있다.
욕망과 이기, 소외와 연대에 관심이 깊다. 2023년 「제니의 역」으로 제6회 한국과학문학상 중·단편 우수상을 수상했으며 단편 「비가 그칠 때까지」로 손바닥문학상 우수상을 수상했다.

만년필에 대하여│방성식 08
운다고 문이 열리는 것은 아니지만│서애라 42
사랑이 망하고 남은 것들│이 밤 96
나는 소설의 신을 만났다│이상욱 134
내 소설의 비밀병기: 활자카메라│이시경 158
활자 중독자의 내면 풍경│이한얼 188
주변인으로서의 작가│임재훈 208
현실은 복제되지 않는다│최이아 238

기획 후기
소설가를 만드는 건 재능이 아니다│박상우 269