어느 수도원 마을에서 무덤을 파는 일을 맡은 교회 머슴이 있었다. 가브리엘 그럽이라는 이름의 이 사나이는 험상궂고 괴팍하다. 유일한 낙은 밀수로 들여온 홀란트 산 맥주를 마시는 것이다.

세상에 대한 어떤 기대나 즐거움도 없는 가브리엘은 성탄절 전날에도 무덤을 파러 교회로 향한다. 그는 도중에 크리스마스 노래를 부르며 즐거워하는 어린 꼬마를 본다. 기분이 상한 그는 조용히 하라며 머리를 때린다.

교회 뒷마당에서 딱딱하게 언 땅을 파며 무덤을 파던 그는 이윽고 한숨을 돌린다. 평평한 묘 위에 앉아 늘 갖고 다니는 고리버들 술병을 꺼낸다. 그런데 갑자기 눈앞의 묘비 위에 앉아 있는 끔찍하게 무서운 모습의 고블린을 보게 되는데...

이 <크리스마스 고블린>은 영국이 낳은 세계적 문호 찰스 디킨스 작품이다.

서양에서는 흔히 찰스 디킨스가 크리스마스를 발명했다고 한다. 그럴만한 이유가 있다.

영국에서는 디킨스가 태어나기 오래 전부터 크리스마스는 초자연적인 현상과 관련되었다. 빅토리아 시대에 이 '크리스마스와 초자연적인 현상'의 연관성은 유령 이야기로 발전했다. 이 중 많은 부분이 디킨스의 영향이다.

그는 자신이 편집한 잡지에 유령 이야기를 실었다. 이 이야기들을 통해 디킨스는 크리스마스 이브에 저녁 식사를 마친 후, 밖에서는 찬 바람이 불어닥치는 동안 따뜻한 불가에 모여 멋진 유령 이야기를 들으며 따뜻하게 몸을 녹이는 이미지를 만들었다.

이 <크리스마스 고블린>은 디킨스의 성탄절 유령 소설 중 가장 유명한 <크리스마스 캐럴> 원조로 알려졌다. 후자보다 좀 더 판타지성이 강한 이야기다. 누구나 한번쯤 꿈꾸는 지하 세계 고블린 동굴에 끌려가서 겪은 모험을 그린다. 디킨스의 원문과 멋진 삽화도 함께 실었다.

목 차
1. 험상궂은 교회지기
2. 무덤의 고블린
3. 고블린 동굴로
4. 크리스마스 아침
- Christmas Goblin
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